来源： 老西安记忆

说到中国的牛文化，就会想到鲁迅的：“我好象是一只牛，吃的是草，挤出的是奶” “俯首甘为孺子牛”，就会想到春秋战国时田单的火牛阵，《西游记》中的牛魔王，《水浒传》里小名叫铁牛的李逵， “庖丁解牛”的传说，以及“老黄牛精神”。

而诞生在建都于长安的西周和春秋时期的《诗经》就有关于牛的记载，《诗经·王风·君子于役》中有：“日至夕矣，养牛下来……日至夕矣，养牛下括。”《诗经·小雅·无羊》有：“谁谓尔无羊，三百维群。谁谓尔无牛，九十其犒。尔牛来思，其耳湿湿。”

汉代太初年间，我国实行了太初历，“其以一日分十二时，而以干支为纪。”所以古语有“自混沌初分时，天开于子，地辟于丑，人生于寅，天地再交合，万物尽皆生。” 所谓“地辟于丑”，即丑为牛，牛在丑时，开始耕耘荒芜的土地。这样一来，牛就成了“辟地之神”。

《周易》中称“坤为牛”，即牛是负载生养万物的大地即坤卦的象征物，“坤像地任重而顺，故为牛也”。 因之牛也被誉为“神牛”，其身俱之美德，几千年来更得到了人们普遍的赞颂。

牛是人类的忠实朋友，牛为人类忠实地提供了终身苦役，牛被称为“仁畜” “瑞牛”，民间有福牛耕瑞吉牛迎春的吉祥语。

陕西人说到牛的俗语、俚话不少，例如：“一头牛，半个家。”庄稼人想往的好日子就是：“二亩地，一头牛，老婆娃娃，热坑头。”再有“耕牛是个宝，农家离不了。”“点灯省油，耕地爱牛。”“牛是种地人的哑巴儿子”等等。

1983年陕西洋县张家村出土一件“商·牛觥”，也称“神兽形觥”， 作站立状。盖前端为兽首，叶形双耳竖立，额顶饰盘曲的双蛇。弯眉，圆目，尖吻。盖顶前部置一卷尾立龙，后置一扁体夔龙。盖后端饰饕餮纹，双角竖起。短流，椭圆形腹，短尾下垂，半圆形四足。器腹饰鸟纹，后饰一卷尾夔纹。通体以云雷纹为地纹；

1967年岐山县贺家村出土一件“西周· 牛形尊”， 牛形尊蹄脚粗壮有力，体形浑圆，伸颈翘首作牛吼状，伸舌为流，环尾成鋬。牛背上方开方口，器盖钮为一只竖耳缩身呈欲扑状的老虎。通体饰卷龙纹，神态生动，是一件西周青铜器极为罕见的珍品；

1974年宝鸡市茹家庄出一件“西周玉牛”，为青玉质，牛站立状，口微张，头前伸平视前方，两弯角后伏，脖颈粗短，嘴部穿一圆孔，可佩带。雕工精巧，神态逼真；西安市长安区韦曲镇出土“北魏褐釉陶牛车”；1952年陕西历史博物馆征集一件南北朝时期的“彩绘独角兽”， 独角兽也称獬豸，但除过一独角，背浮雕有翅膀外，其余牛身、牛头、牛腿、牛蹄，也应称“彩绘独角神牛”。

唐·刘叉《代牛言》诗中有：“渴饮颖川水，饥喘吴门月。黄进如可种，我力终不歇。”宋·李纲《病牛》诗中地有：“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”写的都是牛之吃苦耐劳，奉献自己，牛为人们创造的财富再多，仍得不到休息，更得不到报答。既使积劳成疾，仍摆脱不了劳役之苦。

宋代梅尧臣在《耕牛》一诗中写道：“破颈耕不休，何暇顾羸犊。夜归喘明月，朝出穿深谷。力虽穷田畴，肠未饱刍菽。秋收风雪时，又向寒坡牧。”其中“破颈耕不休，何暇顾羸犊”，读后让人感动莫名。一头正在哺育小牛犊的母牛，一边耕田一边要呵护小牛。犁轭磨破了母牛的的肩颈，它还要拼命将犁往前拉，可那有暇顾及正待哺乳的牛犊呀！其品德多么令人崇敬。

长期与牛一起劳作的农民，很早就发现了牛与自己是多么相似，在陕北农民把下地干活叫受苦，而牛受的苦就更大了。正如北宋李纲《病牛》中说的：“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”

著过《人生》和《平凡的世界》并以之获过茅盾文学奖的陕北作家路遥的名言就是：“像牛一样的劳动，像土地一样贡献。”这句话就镌刻在路遥墓后一面高大的石壁上。

国画大师齐白石自称“耕砚牛”；山水画大师李可染为自己画室取名“师牛堂”； 臧克家有“老牛以解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄”；人民艺术家的老舍自取雅号“文牛”；著名豫剧丑角牛俊国的艺名“牛得草”等。还有，笔者的画家朋友梁耘给自己书房起的斋号叫“苦牛斋”，书法家朋友冯郁章“自牧斋”，按他的说法就是“谦卑自牧”“不待扬鞭自奋蹄”。再知道不少艺术家的斋号有“卧牛斋”“秦川牛”“孺子牛”“犟牛斋” “饭牛草堂”“墨牛居”“铁牛斋”“憨牛斋”等。

郭沫若先生在《水牛歌》中写道：“花有国花，人有国手，你是中国国兽，兽中泰斗。”这些都体现了中国人对牛美德的尊敬崇拜。而且在对中华民族内在精神的塑造上起到了板其重要的作用。以牛为标，化牛入性，形成了中国特有的牛文化的博大深厚，和勤劳奉献的民族个性的内在实质。

生于长安，葬于长安的唐宋八大家之一的柳宗元有一首《牛赋》笔者意作本文结速语，特录于下：

“若知牛乎？牛之为物，魁形巨首，垂耳抱角，毛革疏厚，牟然而鸣，黄钟满脰，抵触隆曦，日耕百亩，往来修直，植乃禾黍。自种自敛，服箱以走，输入官仓，已不适口。富穷饱饥，功用不有。陷泥蹶块，常在草野。人不惭愧，利满天下。皮角见用，肩尻莫保。或穿缄滕，或实俎豆，由是观之，物无逾者。不如赢驴，服逐驽马。曲意随势，不择处所。不耕不驾，藿菽自与。腾踏康庄，出入轻举。喜则齐鼻，怒则奋踯。当道长鸣，闻者惊辟。善识门户，终身不惕。牛虽有功，于己何益？命有好丑，非若能力。慎勿怨尤，以受多福。”

朱文杰：1948年生于西安，西安市文史馆馆员、“老西安研究中心”主任，西安市诗书画研究会名誉会长、西北大学中国节庆文化研究中心副主任、西安秦砖汉瓦研究会副会长。系中国作协会员、国家一级作家。出版诗集《哭泉》《灵石》《梦石》《朱文杰诗集》（上、下卷）；报告文学《老三届采访手记》；散文集《清平乐》《拾穗集》 《长安回望》《吉祥陕西》（上、下卷），《邮票上的美丽陕西》。