天意从来高难问，机遇这个东西，有时候真的很奇妙。平常盼都盼不来，有时候来了自己又抓不住。在晚清的时候就发生了这么一档子事儿，上级调人不愿去，冒名顶替，结果一个卫兵却成其大名。这是怎么回事呢？事情还得从一所军校说起。

近代史上，清朝各地建立了许多新式学堂，比如云南讲武堂，各地陆军小学堂等。其中说得上开其先河的则为光绪十一年，也就是1885年创立的天津武备学堂。

这所学堂是李鸿章仿照西方军事学校创办的，旨在为晚清培养新式陆军军官。生源怎么来呢？当时的方法就是调，于是也才有了我们今天的传奇故事。

收到上头命令后，直隶提督叶志超就向直隶各镇调人。当时朝阳镇总兵开了一张名单就报了上去，其中有一个守备不愿意去，想着在这里多安逸，出去受苦吗？可名单已经报上去了怎么办呢？没办法，该总兵就让一个马弁，也就是卫兵冒名顶替给调了出去。

原本一件不起眼的小事，谁也没有放在心上，可让人万万没想到的却是，多年后，贪图安逸的守备解职回乡默默无闻，反倒是冒名顶替捡漏的小兵闯出了名头，无人不知。此人是谁呢？那就是北洋三杰之一的老大王士珍。

在民国时期，王士珍人称北洋之龙，虽然官居高位，可是小时候家里很苦。父亲和伯父去世较早，王士珍兼眺两房和母亲伯母艰难度日。聪明好学，原本是读书的好材料，却因为生活所迫被迫辍学投军。

在旧式军队干着马弁的工作，原本升官是没边没影儿的事儿，可就因为这次意外捡漏，王士珍在天津武备学堂深造之后，加上自己的聪明好学，不断得到贵人提拔。而真正影响他一生的，则是和袁世凯的相识。

甲午战争失败后，清政府意识到了淮军湘军的落后，致力于编练新军。当时具体负责这事儿的是袁世凯，在其请托下，曾经担任过天津武备学堂总办的荫昌向他推荐了几个人，为首的就是王士珍。

从小站练兵时候开始，王士珍的精明干练，才智能力就给袁世凯留下了深刻印象。对其信赖有加。在报知遇之恩的同时，王士珍的仕途也不可限量，官至江北提督，练兵处军学司正使等职务。也就是在济南阅操期间，王士珍、段祺瑞、冯国璋三人被德国总督称之为北洋三杰。而此三人之中，最让袁世凯放心的就非王士珍莫属了。

王士珍一生淡泊名利，曾经数次辞官。清帝退位后，他就辞去了陆军大臣之位，后来被段祺瑞强行架上火车才到北京再次出山。以其威望和资历，在政局动荡的北洋时期长期担任陆军部长兼总参谋长。后来辞官后，即使各派军阀打得天昏地暗，也时常登门拜访推举他为临时维持治安会会长和京师救济联合会会长。

动乱时期，王士珍尽心竭力维护社会秩序，使北京免遭战争的灾难，受到京师民众的钦佩，生活中也十分简朴。他在自家门柱上贴有一幅对联，上联是“求名求利只求己莫求人”，下联是“惜衣惜食非惜财实惜福”。北洋三杰之中，王士珍的名气无疑是有口皆碑的，如果没有当初那位守备的贪图安逸，或许历史上也不会有此大名了。