《水浒传》可以说是中国知名度最高的小说之一了，说家喻户晓一点不算夸张，我们都知道《水浒传》的内容，可很少有人细品书名，“水浒”到底是什么意思呢？

我们读《水浒传》的时候，大家有没有注意到，’‘水浒‘’除了这是一个书名之外，整本书从开始到结束，再也没有出现过“水浒”这两个字了。我们都知道，书名囊括本书一切，读者一看书名就知道作者写的是什么要表达什么，比如什么英雄传，什么演义等等。据说《水浒传》在翻译成外文时，老外都不知水浒是什么意思。

“浒”，指水边，去水稍远点的平地。亦用作地名，江苏苏州有浒（xǔ）墅关，据当地流传的说法，是满清那位没什么文化，却又专爱卖弄文字的乾隆，把“浒”字念成“许”，因此才读作浒（xǔ）墅关。江苏省的另一地名，浒浦，也读作浒（xǔ）浦，据说也是跟这位乾隆有关。

《水浒传》起初的书名也并不叫《水浒传》，而是叫《江湖豪客传》。施耐庵将之更名为《水浒传》肯定是经过其深思熟虑与多番推敲的。

有人认为之所以取名《水浒传》，那是因为梁山泊的寨名为“水浒”。书中多次提到“水浒寨”。如第77回写道：...这行者景阳冈曾打虎，水浒寨最英雄，有名“行者”武松。

但是，此“水浒寨”准确意义上讲，并不是梁山水寨的正式名称。这犹如南京曾因筑城於石头山而被称为“石头城”，《红楼梦》因被记录於石头上而又名《石头记》一样。水浒寨，就是指立於水边的山寨，而不是说其寨名叫水浒寨。

“水浒”二字最早在《诗经 大雅》中出现，用来歌颂了一个开疆拓土转型发展的故事。说的是在商朝时期周还是个小部落，其位置靠近蛮族土地也不肥沃，经常被蛮族侵扰。后来在一个叫亶父的人带领下，举族迁到一个叫周原的地方，从此在这里发展壮大，后来有了周朝。

《诗经》中将周部落的新家周原就在岐山下不远处的水浒，也就是水边陆地。因此水浒也被引申出新出路的意思。

《水浒传》不同于《三国演义》，三国明显带着尊刘抑曹的立场，水浒则是站在中立的立场上揭露人性。在《水浒传》里有统治阶级的丑恶贪婪，也有草莽好汉们的嗜血嗜杀草菅人命，甚至多次描写人吃人。

这可能跟施耐庵生活的时代有关，他生活的元末明初就是书中描写的这样一个时代，统治阶级腐朽贪婪，官吏横征暴敛，民间不断有起义却又逐渐演变成为祸一方。百姓的出路在哪里，中华民族的出路在哪里？这或许就是让施耐庵纠结百思不得解的问题。他写这本《水浒传》要表达的不仅是官逼民反的出路，更是他对这个乱世未来出路的一种探索。

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