1860年，中国遭遇了一场文物的浩劫，英法联军攻占圆明园，看守园子的大臣自尽了，英法联军放纵士兵大肆抢掠，据粗略统计至少有150万件文物被抢掠。

这些文物从青铜器到书法字画等各种奇珍异宝，几千年的文物就此消失在中国，更为两人愤慨的是，为了掩盖抢掠的真相，英军首领额尔金下令烧毁了圆明园。

从此再也没有人知道中国究竟丢了多少宝贝，对如今的中国人来说，圆明园可能仅仅一个名词，因为已经看不见实物了 ，殊不知圆明园始建于清朝康熙46年，也就是1709年。

康熙是清朝史上的富裕年代，很有钱，后来历经雍正、乾隆、嘉庆、道光和咸丰五代皇帝，耗时150多年，皇帝夏天回到里面避暑，由此不难想象圆明园里面集中了多少珍宝。

可惜清朝皇帝一代不如一代，只顾个人享受，不懂得发展自身，最终没有守住大门，让强盗进来了，那么火烧圆明园的凶手额尔金的下场如何呢？

额尔金这个人的本名叫詹姆斯布鲁斯，他是英国的一个世袭贵族，额尔金是贵族的封号，出于尊重当时人们这样称呼他，他和他父亲老额尔金一样，都是文物大盗。

他的父亲老额尔金是个军人，官至上将，后来又改行做外交官，利用出使的机会在希腊盗窃文物，看中了帕特农神庙的石雕壁画，雇佣了300多个工匠盗窃一年。

拆下了神殿大部分的雕塑，1803年，整整装了200箱运回英国伦敦，老额尔金到了伦敦没几年，就在一场瘟疫中遭受感染，鼻子被割掉了，妻子也抛弃了他。

他把盗窃的雕塑卖了3.5万英镑，被收藏在大英博物馆，1841年，老额尔金死后小额尔金学他的老爸，继续盗窃文物，最终盯上了中国的圆明园，可谓是觊觎已久。

额尔金的官当的不小，还当过殖民地的总督，1960年10月，他率兵进入北京，除了火烧圆明园之外，还强迫清朝签订《中英北京条约》割让了九龙，勒索清朝赔偿1600万两白银。

1961年，额尔金还去参加了割让九龙的仪式，之后回国，回到国内额尔金竟然得到了女王的嘉奖，可见无耻的并非是一个人，不过善恶终有报，额尔金注定不会有好下场。

1962年，他被调任为印度总督，在印度的额尔金也没干什么好事，第二年的一天，雷电劈中了额尔金居住的房子引起大火，这个盗贼在火海中被活活烧死，死时52岁。