吴忠，原名吴光珠，字宝山，1921年出生于四川省苍溪县。1933年参加中国工农红军，同年加入中国共产主义青年团，1935年转入中国共产党。土地革命战争时期，他参加了万源保卫战和嘉陵江战役，长征途中三过草地，经受了艰苦斗争的考验。

抗日战争时期，任八路军总部特务团排长、副连长，晋西独立支队第二团连长、副营长，教导第三旅八团营长，鲁西军区第八军分区地区支队支队长，第五团副团长。解放战争时期，任晋冀鲁豫军区第七纵队二十旅五十八团团长、副旅长、旅长，第二野战军五十二师师长。

中华人民共和国成立后，任中国人民志愿军师长，中国人民解放军机械化师师长，副军长，军长，北京卫戍区第一副司令员、司令员，广州军区副司令员。1955年被授予少将军衔，时年34岁的吴忠少将成为我军第一次授衔时最年轻的开国将军。

1976年，奉命抓捕“四人帮”王洪文、张春桥、江青、姚文元等。1977年9月，在担任了7年北京卫戍区司令后奉调到广州军区，给时任广州军区司令员的许世友上将当副手，任副司令员。因为在北京的这7年任职，所以有人说：对文革后期京城重大涉军和首都安全事件最了解的人是吴忠。（下图是出席总理招待会）

1979年2月，对越自卫反击战打响，此时的吴忠，正担任广州军区副司令，是许世友的得力助手，因此也是此次作战的重要指挥者。然而，也就是在这个时候，中央开始对他进行审查，主要是关于他在林彪事件与四人帮事件中的表现。在许世友的力争下，吴忠得以继续留在前线，等战事结束后再回京接受审查。

此时的吴忠，已经58岁，为了祖国的荣誉，也为了证明自己的清白，在战斗最激烈时，两鬓斑白的吴忠将军竟然亲自上阵，挺着冲锋枪冲在热带丛林中，恍若老将黄忠再世。战事结束后，吴忠没有喝一杯许世友的庆功酒，就独自一人到了北京，接受审查。经过长达8年的审查，中央军委最终做出结论：吴忠只是执行问题，鉴于当时的历史条件，没有大错。（下图是在越战前线）

1987年离休后，仍在为部队建设贡献余力。1990年2月26日，吴忠在海南岛因车祸不幸逝世，享年69岁。

吴忠的夫人是田涛，她是1927年出生于山东济宁梁山县，1945年她在昆山四区妇联工作，经人介绍与担任冀鲁豫军区第2分区基干5团副团长的吴忠结识、结婚。他们是一相亲就一见钟情，一结婚就生儿育女，互爱一生。1946年7月，在济宁生下了第一个孩子，是大女儿济生。1950年又生下小女儿。