众所周知，孔门子弟无一不以推行儒家思想为己任，奉行仁义道德，行事恭谨守礼。然而，在为数众多孔门子弟之中，却有一个另类，他身为儒家门徒，却以口才最为见长，行事作风，颇具纵横家风范，那边是端木赐。

端木赐是鲁国杰出的外交家，在其外交生涯之中，最为人们所称道的是他智退齐国攻势，救鲁国于危难之中的案例。彼时，齐国国内田氏一族专权，颇有要取姜氏而代之的势头。田氏族长田常一心想要篡位，却苦于齐国国内尚有其他世家进行制衡，不敢轻易行动，于是他想通过发动对外战争，立下大功来巩固自家势力。齐鲁两国比邻而居，而齐国势力大，鲁国衰弱，因此鲁国理所当然地成为了田常的开刀对象。

端木赐是作为鲁国臣民，自然分外焦急，于是决定勇担重任，通过外交手段解救鲁国危机。他首先前往齐国拜见田常，并尖锐的指出进攻鲁国是他的战略失误，而端木赐给出的理由却有点儿奇葩，他说"鲁国国小势弱，君臣昏聩，民众习惯安乐，厌战情绪高涨，因此阁下不应该选择鲁国下手。反观吴国，国力强盛，上下齐心，这才是您最好的下手目标。"

田常听完他这一番奇葩理论，颇有点儿生气，"先生是来调戏在下的吗？正因为鲁国弱小，我才选择攻打鲁国而不是吴国，你让我放弃鲁国，转而攻打吴国，这不是在坑我吗？"谁知端木赐却非常淡定，他向对方解释道"阁下发动对外战争，是为了在齐国树立威信，攻打一个区区鲁国，显然并不能达到这个目的。唯有打败吴国，才是真正的大功一件。而且吴国是一块硬骨头，战争过程势必会非常艰难，您正好借助吴国的刀，来除掉那些对您有威胁的齐国世家。"

田常闻言大喜，然而部队都出动向鲁国进发了，临时转换攻击目标总得有个理由吧。端木赐当即告诉田常放心，他自会出马游说吴国，让吴国发兵救鲁，到时候齐国攻打吴国的理由自然就有了。在这之后，端木赐南下拜见吴王。此时的吴国，虽然国力强盛，却始终受困于地理位置偏僻，因而时常有染指中原的打算，端木赐请求吴王发兵救鲁，正好让吴王进军中原有了正当理由，当即满口答应。

如此一来，吴国发兵向鲁国进发，正好遭遇齐国大军，两军发生激战，结果齐国大败而归。志得意满的吴国大军，信心满满地进军中原，想趁士气正旺，继续攻打晋国，谁料却被早有准备的晋国大军轻易击败，只得悻悻而归。而吴国的老冤家越国，得知吴国兵败的消息，果断出击，抄了吴国大军的后路，此战竟然直接导致吴国最终灭亡。端木是一番纵横捭阖，不光救鲁国于水火之中，还将天下诸侯玩得团团转，当真是令人叹服。

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