每个朝代都有一些传奇的女人，《延禧攻略》中的富察皇后就是其中一个，也许她生前并不出名，她死后可以说是一夜成名，乾隆为了她废了两个皇子，杀了一大批官员，就连三朝元老张廷玉都选择告老还乡。

乾隆十二年，富察皇后因为痛失爱子永琮，一年之后不幸去世。在葬礼上，皇长子永璜毫无伤感反而面露喜色，乾隆皇帝雷霆大怒，当即一顿暴打，并断言：永璜断不可继承大统！

那永璜为何在这种场合不识大体呢？因为他知道父皇推崇嫡长子继承制，按理说应该是富察皇后的儿子继承皇位，但是这两位弟弟早已过世。

那皇位自然就是自己的了，所以他毫无伤感，反而是自己飞黄腾达的开始。但是乾隆看出了他的意图，心想我还没下台，你个小兔崽子竟然已经偷着乐了。当即大发雷霆，直接将永璜排除在皇位继承人当中。

这个决定下达后，永璜开始颓废起来，两年后抑郁而死。永璜的下台，其实也意味着另一个人的下台，此人就是三朝元老张廷玉。

张廷玉是进士出身，父亲张英是雍正的老师，凭借这层关系，他在雍正时期得到重用。临终前，雍正让张廷玉担任托孤大臣，辅佐乾隆皇帝，同时答应他可以配享太庙，也就是说牌位可以跟清朝列祖列宗放在一起，他也是唯一能享受这种殊荣的汉臣。

乾隆年间，张廷玉也老了，主要负责培养皇长子永璜。但是永璜被废后，张廷玉留在官场已经没有任何意义，于是他选择了辞职。

刚开始乾隆没有答应，因为他是三朝元老，知道太多机密了，断然不可放他回去。两年后，永璜去世，张廷玉又提出了辞呈。

乾隆念在他年事已高，最后还是答应了。但是这个时候张廷玉竟然老糊涂了，为了暗示乾隆自己年老力衰，他竟然不亲自面圣谢恩，而是让儿子代为谢恩。

这可把乾隆给惹怒了，立马下旨让他上朝。由于写圣旨的大臣汪由敦是自己的学生，所以张廷玉很早就知道了消息。

这个时候张廷玉又犯糊涂了，圣旨还未下达，他竟然提前到朝堂上向乾隆谢恩。这次乾隆彻底发飙了，连写圣旨的人都是你张廷玉的眼线，这不是明摆着把我当猴耍吗？

虽然结党营私是滔天大罪，在古代是要灭九族的。但是乾隆念在三朝元老的份上，于是只剥去了他的伯爵。张廷玉去世后，乾隆帝最终仍遵雍正遗诏，命配享太庙。