古钱币指古代货币。货币是商品交换的产物。中国是世界上最早使用铸币的国家。距今3000年前殷商晚期墓葬出土了不少“无文铜贝”，为最原始的金属货币。至西周晚期除贝币外还流通一些无一定形状的散铜块、铜锭等金属称量货币，这在考古发掘中也有出土。中国钱币创造和打破了中国世界纪录协会多项世界之最、中国之最。

钱币的形制一般由政府明文规定。形制包括钱径、钱穿的大小，钱体的轻重厚薄，内外郭的宽狭，钱背的深浅等诸方面。我国自金属铸币在春秋战国时期产生以来，不同时代的钱币形制并不完全相同，有的近似，有的大相径庭。熟悉历代钱币形制变化，对鉴定钱币真伪也是一个不可忽视的重要方面。

我国钱币形制大体经历了三个重大变化：

一是方孔圆钱，

二是仿制生产工具和生活器具，

三是机制不带方孔的圆钱，如铜元、银元。

布币

先秦时代的钱币形制尽管众多，但仍可以理出几条主要线索来。先秦货币可以分刀币、布币、图钱和楚货币四大系列。布币是由仿制青铜农具钱搏而来，各种布币的主要区别在于首部、肩部和足部，一般都比较轻薄。刀币是由仿制青铜工具刀削而来，形制上基本相似，齐刀大而厚重，明刀和圆首刀则轻而薄小。圆钱一般为平背，齐、燕两国铸行的方孔圆钱面有郭，三晋地区的圆孔钱则没有，据说它们都是由仿制玉壁而来。楚蚁鼻钱是仿天然贝而来，金版仿龟背而来。先秦货币形制在中国货币史上独树一帜，与其他历代货币风格迥异。

秦半两

秦汉六朝时期开始，我国货币正规化、一统化，一般都采用方孔圆钱的形制。这种方孔圆钱的钱币形制一直被延续到民国初年，历时2000余年。秦汉六朝时期，半两钱除四株半两中有的有郭外，一般皆平背，前期大而厚重，上海博物馆所藏一枚秦半两重64克。后期小而轻薄。汉武帝元狩五年（公元前118年）开始铸行的五株钱，钱背一般都比较深峻、狭缘。六朝时期铸行的永通万国、五行大布等虽然在大小上有区别，但形制上类同。隋唐五代钱币中出现了宽缘者。

崇宁重宝

宋代钱币一改前制，钱背平浅，外郭大多较宽。金代钱币与宋徽宗时铸造的钱币一样，都相当精美，钱背较深，显得轮廓分明。元明钱币也是如此。清代钱币则又恢复了宋代形制的某些特点，不同的是，面背内外郭都比较浅显，道光以前的钱币实行一等制，咸丰之后则出现了大钱。

光绪元宝

尽管方孔圆钱依然铸行，从清代光绪年问开始出现机器铸造的货币，主要有银元和铜元，民国时出现过机铸的镍币、铝币等。光绪年间曾铸造过一批机制的方孔圆钱，多见宝浙局等。

古代白银货币。春秋战国时代最早使用银币，那时的银货币有布状、版状和圆饼状。秦始皇统一货币后，下令不许以白银为货币。魏晋、隋唐有少量银币，到了宋代白银使用范围和数量大大增加，白银在流通领域地位超过黄金。宋后期又下令废止，元代以纸币为普遍，明代之后白银又渐渐成为普通用的货币。清代货币以银为主，以铜为辅。清末至民国，各地还多有银币发行，品种繁杂。古代的纸币。北宋的“交子”是中国也是世界上最早的纸币。元朝以使用纸币为主，明初承元制，明太祖洪武年间发行的“大明宝钞”用桑皮纸为钞料，一贯钞高一尺、宽六寸，是我国最大的纸币。清初不印纸币，后由于国家困难，印发“户部银票”，简称“官票”。以后又发行“大清宝钞”，简称“宝钞”，面额复杂，很快就急剧贬值。到咸丰末年、官票已成废纸，宝钞一贯仅值二三文。同治以后，停止使用纸钞货币，仍行铜钱。

来源：小康金泉