陆游是南宋伟大的著名爱国诗人，“南宋四大家”之一，一生作诗近万首，其中流传下来的有9300多首，被称为文学史上创作诗歌最多的诗人（乾隆的诗未入史家法眼，不能享此殊荣）。其中有许多脍炙人口之作，无论是大人还是小学生都能吟出几句。成就之高，历史上能与之比肩的寥寥可数。然而，在诗歌方面，陆游却对同时期的另外一人佩服之至，觉得自己不如他。不仅陆游自己觉得不如他，天下人也都是这么评论的。这个人就是杨万里，与陆游，范成大，尤褒合称“南宋四大家”、“中兴四大诗人”。

杨万里是江西吉安人，与陆游一样也是个著名的爱国诗人。他出生的时间和去世的时间都非常巧合，似乎冥冥之中自有定数一般。他出生于公元1127年，时当北宋灭亡；他于1206年因病去世之时，铁木真正式在斡难河称“成吉思汗”，建立大蒙古国。因此，他一出生即烙下了国破之伤！他的父亲也是个学者，精通“易经”，嗜书如命。在这样的家庭环境下，杨万里博览群书，从小打下了坚实的基础。他的父亲很注意对孩子的培养，经常带着他寻访名师问学求教，当时的大学问家几乎拜了一遍，如张九成，胡铨，王庭珪。这些人的学问，节操，主张抗金北伐力图恢复的爱国思想对他以后的文学创作产生了重要影响。在他进士及第调任永州时，通过张浚的儿子如愿见到偶像张浚后，他的一生便与抗金爱国联系在了一起。爱国这个主题始终贯穿着他诗歌的始终。

杨万里的诗在当时影响很大，是当时诗坛领袖。因为他的号为诚斋，他作诗的风格被称为“诚斋体”。有“四海诚斋霸天下”、“今日诗坛谁是主，诚斋诗律正施行”之誉。杨万里广泛的向前辈学习，却又不为前辈诗风所固。反而要立志超出前辈，因此在学习前人的基础上，别转一路，自成一家，形成自己独特的风格。相传杨万里非常勤奋，一生作诗二万多首，流传下来的有四千多首。南宋诗人流传于世作品最多的就是杨万里和陆游，然而陆游对于杨万里却是佩服不已。他曾说“诚斋老子主诗盟，片言许可天下服”、“文章有定价，议论有至公。我不如诚斋，此评天下同”。