乾隆朝被称为“乾隆盛世”，这个阶段经济发展迅速，国库充沛，乾隆黄帝也被着“乾隆盛世”所迷惑，但是贪污腐败是历史上少有的严重，腐败分子无孔不入，遍及各个角落。因此乾隆朝也是清朝由盛转衰的转折点。

贪污人数之多历史罕见

根据《清史录》和《清史稿》记载，乾隆朝高官贪污超过以往任何朝代，尚书和侍郎有5人被革职或者降职处分，将军有4人被斩立决，总督5人斩立决，巡抚10人被处死，7人降职，布政使8人被处死，1人革职，按察使2人被处死，学政2人被处死，1人下落不明，参赞大臣1人处死、盐政1人被处死，道州官员贪赃枉法被处死无法统计，许多案件甚至截不了案，草草收场。

很多官员都是累犯，例如，福德，他仗着有军功，一而再再而三的违法，终不悔改，最终按照贪污军需判以极刑。再如浙江巡抚福菘，在钱粮亏空案中得以逃脱，但是在江苏巡抚的职位上又应贪污24万两白银被斩立决。再如我们都知道的大贪污犯和珅，可见乾隆朝腐败已经到了非常严重程度。

贪污手段之多历史罕见

贪污手段五花八门

虚报账目，冒销侵占：闽浙总督富勒浑报销乾隆帝南巡经费 19.87万两, 称均系实报实销。乾隆帝不放心, 于李质颖陛见时问及此事 。李质颖承认确有浮开物件 , 南巡过后, 由官员分用, 如铜火盆一项所费无几 , 竟开销至数百两之多。

凭借职权，巧取豪夺：侍卫永柱竟将乾隆帝赏给新归顺的杜尔伯特贝勒色布腾的马匹、 朝珠、 时辰表索取归己。王公贵族可以将平民的土地房产变为己物。苏州织造海保以供奉内廷为名购买优人 ，每名勒买给银 40 两，优人父母莫可奈何。海保将其蓄养在衙署，歌弹吹唱， 通宵达旦。又有妓妾数十，生活糜烂 。

挪用公款，违法经商：乾隆五十七年 , 两淮盐运使柴桢截留商人王履泰等应纳银 22 万余两，挪作他用 。后来供出其中 17 万两为江苏巡抚 、兼署两江总督福崧私自挪用 , 又查出福崧侵用掣规月费等银 6 万余两。

侵吞救灾钱粮，中饱私囊：乾隆十一年，陕西、夏发生特大地震， 死者 5 万余人，政府拨银 20 万两赈灾。因大批灾民生活无着，官府主持修城，以工代赈。承办官员阿炳安贪污 5 ～ 6 万两60白银，所办工程质量极差，城墙、仓库均有裂缝。

官员家人和幕僚贪赃枉法成风

乾隆二十八年，湖北发生了一桩盗窃案。巡抚和按察使置盗犯于不顾，反将事主诬为盗贼，铸成冤案 。后来该盗又重新犯案，赃证确凿。但巡抚和按察使徇私舞弊，拒绝纠正错案，差点误杀好几个人。乾隆帝派钦差处理此案，发现幕僚作弊严重。

乾隆四年 , 山东积欠钱粮中，民户已纳，被书役侵占者达八万余两白银。乾隆十二年, 江苏清理积欠，书役自首侵蚀白银22 万两 。乾隆五十四年，河南光山县私自派夫折钱, 民人郑守谦揭下告示作为证据，准备上告。衙役闯入其家搜取告示，将郑守谦锁拿， 殴死其子，踢死其媳， 踩死其孙。简直到了无法无天的地步 。

乾隆朝外表亮丽，内部已经腐败。贪官污吏不断侵蚀着国家的肌体，使各种矛盾不断积累，清王朝也无可挽救地走向衰落。