诸葛亮在《白帝城托孤》中曾说道：“臣敢不竭股肱之力，尽忠贞之节，继之以死呼，弱国无外交也。”熟悉近代史的人都知道，在往前推的一百多年里，我们中国可以说是受尽了苦难。创造了许多文明史奇迹的中华民族，却在这段时间里沦落成为了列强争先瓜分的肥肉。

古代中国在世界上也曾经一直属于顶尖强国、世界中心，比如：唐代时万国来朝，比如：宋代经济总量占了当时世界经济的百分之八十，再比如：元代国土面积涵盖了整个欧亚大陆，几乎征服了世界。可以说，那个时候我们是名副其实的“头号强国”，其他国家都得来学习我们的技术。

那么，从何时，我们开始成为了弱者，最终，只能看着列强的脸色过日子呢？

说来话长，我们都知道明、清是我国历史上最后的两个古代王朝。其实，在这之时，中国在世界上都还有一席之地。明朝郑和七下西洋，扬大明国威，明后期，江南地区还出现了现代资本主义萌芽，而清朝也有着极其繁荣的盛世景象。

纵观历史，我们会发现衰弱不是没有原因的，这两个朝代都有着不同程度上的海禁政策。明朝为防范东南沿海的海盗下令海禁，清朝则是在建立之初就宣布不得出海。一方面是为了防范海盗侵扰，另一方面则是为了打击前明余孽。

清朝中期的时候更是宣称“天朝上国无所不有”无需与外交流，于是，闭关锁国，仅仅只有少数几个港口开放。而此时，世界其他各国，资本主义的快速发展，工业革命、工业化带来的巨大生产力让西方世界往着一个崭新的面貌发展着。

他们随之而来的则是：强悍的国家实力和扩张的野心。而身处东方土地上的古老的中国，有着广袤的疆域和无尽的财富，所以，这里就成为了各路列强垂涎欲滴的肥肉。更重要的是，自清后期，闭关锁国的隐患开始逐渐的凸显了出来。

在失去了和世界的联系之后，再加上，清后期政府的腐败无能，中国开始逐渐落后于西方国家，以至于，最终完全沦为了世界末流。从英国武力叩关打开了中国大门开始，各国纷纷通过战争谋求在华利益，一系列不平等条约就是在这个时候开始签订的。

最可气的是，当时的清廷上下，竟有绝大部分人贪生怕死赞成用割地赔款以换取虚假的和平。可以说，他们这样做只会让强盗的胃口越来越大，最终，葬送掉整个国家。毕竟，你比别人弱就是挨打的理由，谈判只适用于实力平等的双方之间，弱者是没有说话的权利的。

然而，凡事也有例外，不管哪个朝代都会有一批满腔热血的仁人志士为国家的存亡而奔走。就在高位者们在通过屈辱的方式换取的和平享受奢华生活的时候，清政府也有一些人为了国家领土权益而奋不顾身，收复伊犁的左宗棠就是其中之一。

新疆自古以来疆域辽阔，矿藏丰富，新疆的伊犁在战略上把控了整个南疆，是掌握新疆的重中之重。在这里的官员一直都是满族高级贵族，但是，他们强征暴掠，和当地民众冲突不断。就在这个情况下，一个冒险家阿古柏进入了新疆在俄国人的支持下建立了一个伪政权。

而俄国乘机控制了伊犁，则等于控制了大半个新疆。而这个时候，左宗棠临危受命，来到新疆镇压起义和收复失地。他在极其缺乏经费的情况下，在短时间内击败了这个伪政权，收复了整个新疆，接下来的任务就是从俄国人的手中拿回被控制的伊犁了。

谈判刚开始，那一批习惯了妥协出卖领土换取所谓和平的官员，竟然，打算出卖新疆向俄国人低头。幸好，在左宗棠等人的争取下，清政府强硬地回应了俄国人，以做好战争准备为前提下来进行谈判，最终，伊犁回到了清廷的手中。

他曾痛陈：“武事不竞之秋，有割地求和者矣。兹一矢未加，乃遽议捐弃要地，餍其所欲，譬由投犬以骨，骨尽而噬仍不止。目前之患既然，异日之忧曷极！此可为叹息痛恨者矣！”他提出：“为今之计，当先之以议论，委婉而用机，次决之以战阵，坚忍而求胜... ...”

在当时，连外国媒体都惊叹道：“中国逼迫俄国做了他们不想做的事。”

伊犁的收复是以左宗棠为首的仁人志士努力的结果，这次的外交结果不战而屈人之兵，面对强大的俄国他们没有畏惧而是为了国家领土完整而奋不顾身。可惜的是，清政府这样的人太少了。统治者只知享乐不思改革进取，上行下效以至于官员们多数腐败无能。

近代以来，我们在对外战争上不是没赢过，但最终，决定国家命运的不是那些浴血奋战的将士们，而是那些身居高位骄奢淫欲的贵族们。事实证明，一个毫无血性的国家和政府是没有任何能力捍卫国家权力和国民安全的。

所以，现今我们庆幸我们生在一个强大的中国，不用仰人鼻息战战兢兢，但是，我们绝对不能忘记过去。历史告诉我们，一定要强大起来，弱者没有说话的权利。

参考资料：

『《白帝城托孤》、《清史稿·列传一百九十九》』