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每逢大阅兵总有不懂装懂的人认为走正步是花架子，却不知道在战争史上这正是真正灭国无数的作战秘诀。在排队枪毙的时代，走不好正步的军队就是被暴打的对象。

在那个两百码(一码等于0.9米，两百码也就是180米）的距离进行射击就相当于打月亮的年代，让士兵排着整齐的队形按照一定的步速前进是战术上最好的选择。“脚后跟成一线，在人体所允许范围内尽可能地靠拢……膝盖挺直；髋部垂直于地；手臂自然下垂，肘部贴身，手掌略向外翻，小指向后，贴紧裤缝，头部挺直，下巴紧贴脖颈，目光紧盯十五步前的地面”这是法国人在18世纪末步兵操典上关于步伐的要求。

▲队列变换图示

在这个基础上法国士兵还要保证自己的基础步伐是每分钟76步，每一步65厘米。小兵们记不住没关系，士官们会用法语这种“最优美的语言”反复问候他们的亲属，用吼叫把他们训练成听话的战争机器。

除了正常的齐步走，法军还有“斜步”步法。它的诀窍是先迈出右脚，让右脚和左脚保持65厘米的距离，然后再伸出左脚，让左脚脚尖和右脚保持46厘米的距离。斜步的频率也是一分钟76步，可以通过左右转向让士兵往不同的方向前进。

这种严格要求是培养军人纪律性的第一步。在普鲁士，容克军官们喜欢用鞭子和棍棒教育新兵，谁的步伐不标准，谁就要接受长官的特殊教育。普鲁士人训练新兵的力度远近驰名，彼得三世（叶卡捷琳娜二世的丈夫）的家人就给他请了普鲁士教官，鞭打和挨饿让彼得三世学会了普鲁士人的步伐，他本人也深受普鲁士军国文化的影响。

让士兵们时刻维持一条横线前进并不是容易的事情，因为他们行走的草地不是伯纳乌球场，草地上坑洼不平，有众多坑洞、树根和石块，很难保持一样的前进速度。如果有士兵被绊倒，那就是严重的军事事故，因为一个营在横线进攻时往往会分成三列，每列200到250名士兵，三列横队的总宽度是99厘米，一旦有人绊倒就会产生保龄球一样的效果。只有大头兵们学会了时刻保持一条直线，士官们才会教他们如何开枪。在18世纪末的欧洲，法国人在步兵步法上成为革新者。他们发明了快速步伐（每分钟100步）和每分钟200到250步的奔跑步伐。法军的横队战线进军速度超过了普鲁士和英国，他们的散兵纵队用奔跑步伐进攻时更是能轻易地找到突破口。

▲队列变换图示

在18世纪末，英、普等国的陆军士兵也能在敌人的枪林弹雨下保持镇定，但散兵纵队突击战术却远远被法军甩在了后面。因为18世纪末的法军是真正的国民军，革命热情高涨的法军士兵有更大的主动性，他们的散兵进攻如同水银铺地，纵队行军可以和炮兵进行完美配合，在遇到敌人的坚定抵抗后行军纵队还能迅速地变换成横队。无论是横队、纵队，法军的步伐总是一致，他们像阿里发明了蝴蝶步法一样，打败了普鲁士、奥地利、沙俄等欧洲各个陆军强国，在拿破仑的指挥下吞掉了大半个欧洲。