柴荣，后周世宗，在位仅仅五年，清吏治、选人才整顿军备，西败后蜀、三征南塘、北伐辽朝，一副一统天下的姿态。无奈英年早逝！留下孤儿寡母，被赵匡胤陈桥兵变黄袍加身，假如再给柴荣二十年光阴，或许大一统的天下就是柴家的。

柴荣，五代十国时期后周的第二任皇帝，庙号周世宗。他是柴守礼的第三子，柴荣从小便在姑父郭威的身边长大，柴荣天生性格谨厚，帮助姑父郭威处理各种事务，深受郭威喜爱，郭威膝下无子，又十分喜爱柴荣，于是经过一系列手续将郭威过继过来做了亲儿子，当时郭威只是后汉的一名普通官员，家境并不富裕，柴荣为资助家用，外出经商，做茶货生意，经常浙江江苏的跑。在这期间他还学习骑马射箭，练就一身武艺，又读了大量史书和黄老著作。18岁的柴荣放下秤杆子，拿起枪杆子，跟着郭威在军中建功立业（及长，弃商随郭威从戎）。

公元950年，郭威以“清君侧”之名起兵造反，公元951年郭威称帝，国号为周，历史称之为后周，柴荣顺理成章的成为了皇子，被太祖郭威封为晋王，公元954年，刚过完年，郭威驾鹤西去（显德元年(954年)正月壬辰，周太祖驾崩），33岁的柴荣在灵柩前即皇帝位。33岁正是年富力强的时期，雄心勃勃柴荣，决心遵照养父的遗愿，干出一番大事业。他问左谏议大夫王朴:我这个皇位可以干几年（朕当得几年）？专心研究并精通术数的王朴回答说：小臣我学艺不精，虽然耗尽毕生功力去推算，但是三十年之后的事情还是算不出来。柴荣听后自然是心情愉悦，便给自己定下来接下来的人生目标：朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平足矣! 为实现这一宏伟目标，柴荣在他五年多的统治期间，励精图治，锐意改革，南征北战，揭开了结束分裂，统一天下的序幕。

自从有了人生目标，腰也不疼了，腿也不酸了、吃饭也来劲了，睡觉也香了，身体倍儿棒，牙口也好，此时的北汉刘崇看准了后周正在服国丧，忽略了世宗柴荣的牙口，当即与契丹联合出兵南下，准备给郭威“奔丧”来了。年轻气盛的柴荣也不是好惹的，根本就看不起刘崇山 与契丹的乌合之众（以我兵力之强，破刘崇山压卵耳），御驾亲征，率领大军日夜兼程兼程向敌军进发，在高平之南与北汉军遭遇，右军樊爱能，何徽这俩家伙看见汉军便不战而逃，置大军安危于不顾，瞬间军心动摇，军阵打乱。汉军的弓弩箭就像下雨一样向柴军飞来，在危险时刻，柴荣也顾不了那么多了，亲自来到阵前冒死督战，经过柴荣的一番战时“打气”将士们奋勇杀敌，局势出现了逆转，柴军占据上风，北汉骁将张元徽被杀，刘崇单骑北逃，契丹军退逃。经此一战，坚定了柴荣牙口是真好，巩固了柴荣的地位，他趁胜整饬军纪。将樊爱能、何徽等70多名因临阵脱逃的将士悉数斩杀，同时对作战有功的李重进、赵匡胤等将士给予重赏。

公元955年，柴荣派向训、王景率军西征后蜀，欲收复秦、风、成、阶四州，七月，因西征大军的军需供应出现了问题，战事陷于僵局，领兵的将领执意请求罢兵。柴荣派赵匡胤作为特使前往秦州前线视察战局，赵匡胤回来后将具体视察情况向柴荣作了详细汇报，赵匡胤说：以我们的实力，拿下这几个地方不成问题，只是要给前方的将军适当的施加压力。于是柴荣提拔王景兼任西南面行营都招讨使，向训兼西南面行营都监。果然，在当年闰九月，前方将士不辱使命大破后蜀军队，秦、成、阶三州相继归附。

统一大业是想不来的，柴荣是个实干家，打败后汉和后蜀之后，他将兵锋指向南塘，公元956年一月，发丁夫十万城京师罗城。柴荣下诏亲征南唐，派李谷、李重进、赵匡胤等战将出征。公元957年一月，下诏大赦天下。二月，柴荣再次亲征南唐，攻破南唐援军紫金山寨，克寿州。消灭唐军四万人，获船舰数百艘，钱帛器械无数，车驾发下蔡还京。公元958年一月，柴荣亲自领兵攻打楚州，二月，柴荣命令大军从楚州出发继续向南，攻下扬州城，将战果有效扩大。3月，攻破泰州、广陵、南塘军队在銮江口与柴荣大军决战，南塘不敌。南塘灭国已成定局，为保身家性命，南唐主李璟只好派陈觉奉上降表以示归顺并献上贡品，同时派人献出四州之地，画江为界，每年向柴荣上缴贡物十万作为保护费，只求柴荣能够息兵。自此柴荣将江北之地悉数平定，得州十四，县六十。南唐去帝称号，只称"江南国主"。

三年时间搞定南方，如果在解决掉北方的契丹割据势力，柴荣十年开拓天下的人生目标只怕要提前完成了，摆平后方后，柴荣将兵锋指向了北方的契丹。公元959年四月，柴荣亲率大军北伐契丹。大军来到宁州，宁州刺史王洪自知不敌便开成投降同时献上人丁兵册。之后，柴荣继续北上。大军来到益津关、瓦桥关，契丹守将终廷和瓦桥关守将姚内斌都是不战献城投降，鄚州刺史刘楚信更是将整个州都献给柴荣。五月，瀛州刺史高彦晖带领城中将士百姓归顺。这次出师，仅四十二天，兵不血刃，连收三关三州，共十七县。柴荣正准备乘胜夺取幽州时，不料身染疾病，只得班师回朝，当年六月十九，年仅三十九岁的柴荣在汴京驾崩，结束了自己的戎马生涯。

如果真如王朴所说，柴荣可以做三十年的皇帝，那么以世宗的人生观和价值观，以及他的文治武功，大一统是大势所趋，中原王朝的帝国可能还会重现汉唐的伟大功绩，但是，历史是没有如果的，王朴也只不过是个江湖术士而已，那二十五年的光阴王朴给不了柴荣。