在1946年之前，新加坡和马来西亚另外两个马六甲海峡东岸城市，一起组成一个名叫“海峡殖民地”的机构。

这两个马来西亚城市，你也不陌生。北边的叫槟城，165万人口中，华人66万，中国文化底蕴深厚。靠南边一点的城市，叫马六甲，马六甲海峡就因这个城市而得名。占尽马六甲海峡便宜的是拽上天的新加坡，马六甲这座城市反而没出名。

从地理位置上看，槟城和马六甲单是地图上的直线距离就有五百多公里，而马六甲和新加坡的地图直线距离也有二百公里。这三座风马牛不相及的城市中间，还夹杂着不少马来西亚其他城市，英国人是怎么脑洞大开，把这哥仨撮合到一起的。

这就显示出英国人与众不同的战略眼光了，不得不佩服。

英国开始在东南亚冒险，是在十八世纪后期，也就是败家子乾隆快挂票的时间。具体的年份是公元1786年，英国鬼子率先登陆槟榔屿，也就是现在的槟城。英国的最终目标是打开马六甲海峡，进入东亚，强迫清朝和英国做生意，赚取大量白银。所以，英国在马六甲海峡的战略意图非常简单：占领“点”，带动“线”，控制“面”。经过精心挑选，英国选中了槟榔屿、马六甲、新加坡3座城市。这3座城市成为英国海军在东南亚的落脚点，可以由点及面，达到基本控制马六甲海峡的战略目的。

当然，英国也够笨的，派出三个总督去管理3个城市，结果发现各自为政，很不方便。有人提出不如把这3座城市合并成一个殖民地机构，方便管理。这就是英国海峡殖民地的由来，成立于1826年，清道光皇帝还在关门热火朝天玩泥巴的时候。

既然是一个殖民地，3座城市总有一个“省会”吧，当然有了。最早的“省会”就在槟城，从此，槟城的经济得到迅速发展，大量人口迁移过来。经过近二百年的发展，槟城可以说是马来西亚最“洋气”的城市，堪称是马来西亚版的香港（1997年前）。

1867年的海峡殖民地还只是英国的二级殖民地，隶属于英属印度马德拉斯省。英国对中国的侵略开始频繁，马六甲海峡三城的重要性越来越突出，再归属八竿子打不着的印度马德拉斯省就不合时宜了。这一年，海峡殖民地升格为英国的直属殖民地。

海峡殖民地的总督权力非常大，管辖的可不是这3座城市，还兼任马来联邦以及其他一些属邦（包括文莱）的总督，是英国利益在马来亚的最高代表。

英国在中国捞的黑钱越多，海峡殖民地的地位越突出，尤以新加坡的地位最为突显。新加坡扼守太平洋和印度洋的交汇点，北控马来半岛，南控苏门答腊岛。只要守住新加坡，就能关掉欧洲与亚洲的联系通道，战略地位极为重要。新加坡的发展越来越迅速，最终取代了槟城的海峡殖民地“省会”的地位。

海峡殖民地其实曾管过4个海滨城市，除了槟、马、新外，还有一个纳闽。纳闽在哪呢？马来西亚分为东西两部分，东边的位于加里曼丹州北部，分为沙捞越（西）、沙巴（东）。纳闽就位于沙巴的西边，隔海就是文莱首都斯里巴加湾。1906年，纳闽被英国划到海峡殖民地的户头上。

海峡殖民地是英国在亚洲特别重要的据点，除了4座海城，还兼管着印度洋上现归属澳大利亚的圣诞岛，以及距离澳大利亚海岸两千多公里的科科斯群岛。

普及一个冷知识。科科斯群岛在1955年之前，竟隶属于新加坡，之后才被英国划给了澳大利亚。

海峡殖民地的末日，是在二战时期，被打了鸡血的日本鬼子全部吞掉。英国的所谓海峡殖民地，只剩下遥远的科科斯群岛了。日军战败后，英国虽然又重新恢复了对海峡殖民地的统治，但英国已被德国打残，再无力管遥远的亚洲殖民地。

英国能放手的都放手了，除了香港。

海峡殖民地开始分家，圣诞岛和科科斯群岛跟澳大利亚去了，槟城和马六甲划入马来西亚，但新加坡成为英国的直属殖民地。

后来的事，大家都熟悉。新加坡于1963年加入马来西亚，但两年后又被马来西亚赶了出去。