施剑翘（1905—1979），原名施谷兰，自幼生活在山东济南，由于是大家闺秀，深居闺阁，遵从礼教，还缠过足。施谷兰姊妹兄弟5人，她是长女，有弟3人，妹1人，因此13岁时就当家管事，18岁毕业于天津师范学校。

1925年秋，孙传芳与奉系军阀为争夺安徽、江苏展开大战。奉系军阀张宗昌要施从滨南下对抗孙传芳，后在安徽固镇，其父施从滨被三面围住，最终被俘。北洋军阀之间打来打去，高级将领被俘，一般不会杀掉，有时候敌方还会给一笔银子让其回家养老。杀俘枭首，在那个时代也是犯众怒的事。

施从滨从固镇被带到蚌埠车站孙传芳的指挥部，虽然有周围人求情不要杀俘虏，但孙传芳执意要杀施从滨，不仅将施从滨斩首示众，首级悬挂蚌埠车站，而且暴尸三天三夜，不准施家收尸。死讯传来，全家哀痛欲绝，年仅20岁的施谷兰决心为父报仇，作诗明志：“被俘牺牲无公理，暴尸悬首灭人情。痛亲谁识儿心苦，誓报父仇不顾身。”孙传芳的行为引起当地红十字会强烈不满，是红十字会出面将施尸草草收殓的。

因为自己是个裹足女子，，弟弟妹妹又都年幼，年迈的母亲身体有病，因此施剑翘先是把报仇的希望寄托在堂兄施中诚身上。”施剑翘的堂兄在施从滨遗像前宣誓报仇。为此，施剑翘和母亲还找到了大军阀张宗昌，请求他给施中诚一个团长位子。但是施中诚在当上了烟台警备司令后，就再也没有提及报仇的事情。失望之余，施剑翘就写了封长信给这位堂兄，表明断绝来往之意，从此多年没有联系。

1928年，施剑翘与施靖公结婚了，而前提是施靖公要帮着报仇，为此两人还曾在施从滨遗像前立过誓。结过婚后，施剑翘随夫回了太原，并生育了两个儿子。没想到，施剑翘再与他商议同报父仇时，他已经不那么积极了。1935年，施剑翘在最后一次要求施靖公为父报仇遭到拒绝后，便与他一刀两断，带着两个儿子不辞而别，直接回娘家了。施谷兰改名为施剑翘，并且给两个儿子也改了名。

为实施复仇计划，施剑翘强忍疼痛，多次做手术放脚，以行走方便，并瞒着家人，偷偷训练枪法。

在事发前两年，施剑翘打听到孙传芳寓居天津的消息，于是前往天津，寄居在英租界10号路166号，终日打探孙传芳的相貌、生活习惯和踪迹。找到了孙传芳的下落，更加坚定了施剑翘报仇的决心，她在一个不相识的退伍军人手中购得勃朗宁手枪一支，附带子弹6粒，悄悄带回家中藏于自己的箱子里。

孙传芳为山东泰安人，直系军阀首领，浙、闽、苏、皖、赣五省联军总司令，在1931年“九一八事变”后隐居于天津英租界20号路134号私邸，阪依佛门，担任居士林佛教会理事长，每日诵经礼佛，起法号“智圆”。1935年11月13日下午3时，孙传芳在南马路草厂庵居士林参佛，这时有一个留学生发式的稍胖妇女，身穿月色袍罩，也坐在距离孙传芳仅有3米的矮凳子上诵经。她就是施剑翘。3时50分，施剑翘乘孙传芳聚精会神诵经，没有防备之际，从腰中快速掏出一支手枪，瞄准孙传芳的头颅连开两枪，紧接着又照背部开了一枪，孙传芳应声而到，顿时鲜血淋漓。而施剑翘却镇定自若，她走出讲堂散发《告国人书》及按有指纹的传单。《告国人书》详述了报仇始末，洋洋数千言。传单正面为一首诗：“父仇未敢片时忘，更痛萱堂两鬓霜，纵怕重伤慈母意，时机不许再延长。不堪回首十年前，物自依然景自迁，常到林中非拜佛，剑翘求死不求仙。”背面为文字：“各位先生注意：一、今天施剑翘（原名谷兰）打死孙传芳是为先父施从滨报仇；二、详细情形请看我的告国人书；三、大仇已报，我即向法院自首；四、血溅佛堂惊骇各位，谨以至诚向居士林及各位先生表示歉意。报仇女施剑翘谨启。”

当天下午6点，《新天津报》发出号外，报道了“孙传芳被刺死，施小姐报父仇”这一特大新闻。次日，天津、北平、上海各大报纸都以头号标题刊载了这一消息。报刊称赞她为“女中豪杰”“巾帼英雄”，要求政府特赦。

施剑翘刺杀孙传芳的案件在天津的地方法院审理。依照其时的法令，施剑翘的做法应判处10年以上有期徒刑或许无期徒刑、死刑。在法庭上，施剑翘毫不畏惧，详细陈说了自个困难的复仇进程，最终说道：“爸爸假如战死在两军阵前，我不能拿孙传芳做仇敌。他残杀俘虏，身后悬头，我才与他势不两立。”施剑翘的陈说以及律师的辩解感动了在座的每一个旁听者，也感动了法官。法庭鉴于施剑翘的为父报仇情节以及社会各界的反响，作出一审判决：判处施剑翘有期徒刑10年。

这已是谋杀罪中最低的惩罚，但施剑翘并不服判，她上诉到天津市高等法院，1936年8月13日，改判其有期徒刑7年。施剑翘依然不服，再上诉到南京全国最高法院。在这时期，国内民间团体请求释放施剑翘的声浪日益高涨，后来是冯玉祥联合国民党元老于右任、李烈钧、张继、宋哲元等30位党政要人也向政府吁请。在舆论压力下，1936年10月14日，国民政府主席林森签署公告予以特赦。

君子报仇，十年不晚！施剑翘身负家仇，累年经月，心思缜密。最终淡定的完成了复仇壮举。施剑翘以闺中弱质，不惧强横，暗杀了不顾民命、残民以逞的独夫军阀——孙传芳，其壮举必将万古流芳、永铭史册！