中国自古就有“红颜祸水”之说，有的是真实， 有的是栽赃。在男性社会里，她们大部分都是由别人掌控的。而把灭国等罪加在她们身上，有时候，只是男人推脱责任的表现。从来只听说红颜薄命，好女无好夫， 就算嫁了好夫，不是好夫移情别恋，就是自己无福消受好夫而香销玉殒，比如中国古代四大美女，比如戴安娜王妃。自古文人墨客为这些美人扼腕叹息，如今的男人却因为娶了美女也遭受短寿的命运，实在令人唏嘘。

夏代：妹喜

夏桀代有施氏，有施氏是东方小国，国弱力薄，不敢与夏朝为敌，表示愿意称臣纳贡。夏桀乘势凌人，不准有施氏投降，一定要血洗有施氏，有施氏探知夏桀是一位好色暴君，投其所好，选了美女妺喜进献请降。夏桀见妺喜貌美，十分高兴，遂罢兵带妺喜回到王都斟鄩，妺喜见王都宫殿陈旧，很不高兴，桀王为了讨好妺喜，造倾宫，筑瑶台，用玉石建造华贵的琼室外瑶台，以此作为离宫，终日饮宴淫乐，不理政事。据《列女传·夏桀妺喜传》载，桀“日夜与妺喜及宫女饮酒，无有休时。置妺喜于膝上，听用其言”。又据《帝王世纪》记载，妺喜喜欢听“裂缯之声”，夏桀就把缯帛撕裂，以博得她的欢笑。夏桀攻打岷山，岷山氏效法有施氏，也献了美女，一个叫琬，一个叫琰，渐渐冷落了妺喜。妺喜生恨，还暗地里为商汤送夏军情。 夏灭，商汤并没有感谢妺喜，而将妺喜和桀流于东海毙。

商代：妲己

妲己这个女人是随着《封神榜》的流传而为人所熟知的。《封神榜》上说她艳如桃李，妖媚动人，是千年狐狸精幻化成人，蛊惑纣王荒淫误国。周人灭商后，欲杀此妖姬，因妲己使媚术，两个士兵砍不下手，姜子牙使用陆压道君的斩仙飞刀才将其斩首。此外根据正史的记载，是纣王征伐有苏部落，俘获到美艳的妲己为妾，纣王非常宠爱她，为她作酒池肉林，天天与她酣饮作乐，更设炮烙之刑，使人裸体相逐，妲己于是大乐。到武王伐纣，斩妲己头，悬在小白旗上示众。

中国历代的“红颜祸水”里，最恶毒的恐怕莫过殷商时代王帝辛的宠妃妲己 了。而且两个人犯起“混”来，简直算得上“夫唱妇随”，惊人的合拍。如果按《史记·殷本纪》里的说法，纣王可谓残暴之极，但若按民间《封神演义》里的演绎，那简直就是变态，有着严重的“施虐狂”倾向。按《封神演义》的说法，妲己是千年狐精附体，受女娲之命来祸乱殷商的，所以纣王才变得如此怪戾，做出那些残忍的事来。诗曰：诸侯之女承恩露，玉帛金丝绣华服。娇若九重天仙子，实为殷商亡国狐。炮烙熔骨锻赤练，虿盆噬魂化流毒。引得凤鸣彻岐山，摘星鹿台尽归土。

周文王和周武王立誓要灭掉商朝，是基于政治发展与私人仇恨所产生的态度，丑化妲己只是一种政治手段。商朝的灭亡是因为大力经营东南，重心已经转往长江下游地区，使得中原一带空虚，周人才得以乘机蹈隙，硬是把商朝的亡国，推到一个女人身上，就常识的观点看，也是很难使人苟同的。顶多只是苏妲己入宫以后，由于争宠而与其他的妃嫔引起纷争，那些失宠的妃子各有氏族背景，因而加深了纣王与诸侯小国之间的冲突而已；如果硬要说苏妲己是亡国的祸水，未免太高估了她啊！妲己之所以留下如此恶名，是因为周人怀恨纣王而宣传的。

周代：褒姒

褒姒，周幽王姬宫涅的王后，褒姒原是一名弃婴，被一对做小买卖的夫妻收养，在褒国长大，公元前七七九年（周幽王三年），周幽王征伐有褒国，褒人献出美女褒姒乞降，幽王爱如掌上明珠，立为妃，宠冠周王宫，翌年，褒姒生子伯服（亦作伯般），幽王对她更加宠爱，竟废去王后申氏和太子宜臼，册立褒姒为王后，立伯服为太子，周太史伯阳叹气道：“周王室已面临大祸，这是不可避免的了。”

果然不出伯阳所预料，褒姒因为过不惯宫中生活，加之养父被太子宜臼所杀，心中忧恨，褒姒平时很少露出笑容，偶露笑容，而且更加艳丽迷人，倾国倾城。周幽王发出重赏，谁能诱发褒姒一笑，赏以千金，虢国石父献出“烽火戏诸侯”的奇计，周幽王同褒后并驾游骊山，燃起烽火，擂鼓报警诸侯一队队兵马闻警来救，至时发现平安无事，又退兵回去，褒姒看见一队队兵马，像走马灯一样来来往往，不觉启唇而笑，幽王大喜，终回此失信于诸侯，公元前七七一年，犬戎兵至，幽王再燃烽火，诸侯不再出兵救援，幽王被杀，褒姒被掳，（亦说被杀），司马迁说：“褒姒不好笑，幽王欲其笑，万方故不知，”（《史记·周本纪》）意思是说，褒姒不喜笑，周幽王为了她一人的笑，天下百姓再也笑不起来了。西周遂亡。

春秋：骊姬

骊姬姿色艳美。公元前672年，晋献公打败骊戎，骊戎求和将骊姬与其妹少姬献给晋献公。骊姬深得晋献公的宠爱，获立夫人，并生下儿子奚齐，而骊姬的妹妹少姬生子卓子。

骊姬以美色获得晋献公专宠，阴险狡诈，献媚取怜，逐步博得晋献公信任，参与朝政，但骊姬仍不满足，使计离间挑拨晋献公与儿子申生、重耳、夷吾的感情，迫使申生自杀，重耳、夷吾逃亡，改立自己所生之子奚齐为太子，史称骊姬之乱。

公元前651年，晋献公病危，嘱托大夫荀息主政，保护骊姬母子，辅助奚齐继位。晋献公死后，荀息遵旨立奚齐继位，骊姬为太后。但在丧礼过程中，里克杀死奚齐，荀息于是改立卓子为君。不久，里克杀害卓子和骊姬。