说起清朝的历史，无论是清宫女子还是出生帝王家的凤子龙孙，又或者是那满朝文武百官，总有着说不尽的故事。他们或是名垂青史， 或是鞠躬尽瘁死而后已，在那个伴君如伴虎的历史规则下，清朝的文武百官有好下场的估计没有几个。要说这有名的大臣，这和珅恐怕就有说的了。和珅究竟是如何做到从一个小小的官职做到一人之下万人之上的呢。

关于和珅我们还是要从他的身世说起。他出身正红旗，祖上是寻常的八旗子弟，只不过在他平步青云之后，全家人都被抬入了正黄旗。据史书记载，和珅“少贫无籍，为文生员”。乾隆十五年，和珅出生在一个武职家庭，父亲常保曾经担任附件副都统。和珅的童年十分不幸，三岁那年，弟弟和琳出生，但是母亲却因为难产死亡，九岁的时候父亲因病去世，从此只剩下他和弟弟两人。父母的早亡给和珅心里留下了极大的阴影，从此他发奋努力，希望改变久居人下的地位。

因为兄弟两人属于八旗子弟，之后的日子也算不用愁生计问题。并且还获得了良好的教育。相比其他八旗子弟不同，他们因为从小不愁生计，家里人又宠爱，所以对读书习字都没有太大兴趣。而和珅兄弟俩却不同，他们觉得只有读书习字才能有做官的机会， 从此0翻身。和珅的出众才华得到了咸安宫学内其他八旗子弟的称赞，使他获得了王公勋贵们的青睐。乾隆三十七年，和珅被封为三等侍卫，随机被补入粘杆处侍卫。

粘杆处原本是伺候皇室日常生活起居琐碎事务的诸多机构之一，但是雍正时将其改为了一个情报机关和特务机构，负责监视王公大臣和可疑人员，另外也负责传递机密情报。乾隆时期这一机构虽然用处逐渐减小，但仍然与皇帝距离很近。因此和珅能够直接接触乾隆皇帝。由此开始，和珅踏上了他一帆风顺的仕途。

和珅的发迹，似乎可以用一句老话来概括：机会只偏爱有准备的人。和珅担任三等侍卫，固然是接近皇帝的捷径，但倘若和珅与其他侍卫一样，没有任何出彩之处，乾隆又怎么能在这芸芸众生中，独具慧眼的选中他呢？

乾隆四十年的一天，乾隆正在御花园中散步，身后十几个侍卫小心翼翼的跟着，和珅自然也在其中。乾隆帝可能是因为国事操劳，虽然散步在这么美丽的景色中，脸色却不见好看。乾隆帝当时手里捏着一份云南送来的奏折，向他禀报关押在缅甸要犯逃脱。他再三地看这份折子,为当地官员的无能和疏忽感到气恼,不禁停下脚步,重重地将密折匣子摔在地上。昏聩!”乾隆恶狠狠地丢出一句话。十几个侍卫见乾隆脸色不善,不知道发生了什么事,吓得连忙伏地连连叩头。

乾隆定了定神,心中的怒火稍稍平静了一些。他缓地自言自语道:“虎兕出于匣,龟玉毁于椟中,是谁之过欤?”话音刚落,从侍卫中传出一个从容平静的声音:“是典守者不能辞其责耳。”这句话在周围侍卫的寂静中显得格外清晰。正是和珅在人群中发话了。乾隆一愣,暗想这员侍卫不俗,居然猜得到自己的心思。于是便继续问道:“底下的侍卫居也知道《论语》吗?你起来说话,我考考你,你说说《季氏将伐颛臾》怎么讲?和珅不慌不忙,恭恭敬敬磕了个头,起来又打了个千,动作潇洒利落。他在咸安宫学苦修多年,此时真有“学成文武艺,货卖帝王家”的感觉。于是不疾不徐向乾隆讲说了一遍。乾隆看到和眉清目秀,一表人才,虽然是个武夫,却有儒雅之风。不由得心里大为喜欢。

这件事情过去不久,一天乾隆移驾圆明园,坐在水榭读《孟子》。乾隆读得非常用心,不知不觉天色渐暗,朱熹的夹注渐渐看不清了。于是乾隆就命护驾在侧的和弹掌灯来看。不料和珅躬身为礼,向乾隆问道:“皇上看的可是《孟子》?不知皇上看到哪一句了?”乾隆一愣。不知和珅用意何在,便告诉了他。谁知话音未落和坤便将这一句的夹注背了出来,流畅纯熟已极。乾隆大喜,又背一句正文,和珅立刻又将夹注背出。

就这样你来我往，交谈了很长时间。乾隆颇为满意,连连夸奖和:“不料尔然如此敏捷!”乾隆四十年间十月,和珅调为干清门侍卫，十一月,升为御前待卫,授满洲正蓝旗副都统，乾隆四十一年正月,授户部右侍郎，三月,在军机处上行走四月,授内务府总管大臣，十一月,任国史馆副总裁,赏一品朝冠，十二月,总管内务府上三旗事务,赐紫禁城内骑马。短短一年多的时间,和珅以迅雷不及掩耳之势,由二名普通的侍卫摇身一变,成为掌管国家大事的重臣。其升迁速度实在是令人叹为观止。