两千多年前的一个傍晚，大雨纷纷雷电交加，定陶一位姓戚的老农，刚把大门关上准备回屋睡觉，响起了紧促的敲门声。心地善良的他，以为是邻居借东西，转身打开大门，却发现门口站着一蓬头垢面的中年男子，此人自称刘将军，因打败仗逃到此处。

老农不疑有他，相信落魄将军之言，不仅杀掉家中唯一一只老母鸡，为他做一份丰盛的晚餐，还将宝贝女儿许配给他。几年后，当年的将军当上皇帝，老农的女儿被封为贵妃，且是皇上最宠爱的妃子，她生下的皇子差点继承皇位。

说到这里，或许有人已经猜出，那位落魄将军就是汉高祖刘邦，嫁个他的女子为戚夫人。刘邦那时乃堂堂汉王，为何狼狈不堪地跑到戚夫人家里呢？莫非想欣赏田园风光吗？这就要提到一次战役，即令刘邦终生难忘的彭城之战。

灭掉秦朝之后，项羽自立为西楚霸王，为了对功臣进行褒奖，一口气分封十八路诸侯，汉王刘邦的封地在偏远的汉中。项羽也很聪明，他故意对刘邦做出如此安排，目的就是把他困住，毕竟“蜀道之难难于上青天”，刘邦想干出一番名堂绝非易事。

蛟龙岂是池中物，刘邦阵营中人才济济，武有韩信、英布、樊哙，文有萧何、张良、陈平，岂能满足于小小的汉王，他要的是整个天下。一边密切关注项羽的一举一动，一边让韩信“明修栈道，暗度陈仓”，寻找最佳时机放大招。

得知项羽率军攻打齐地，老巢彭城兵力薄弱，此乃天赐良机，刘邦集结五十多万大军直奔彭城，而且由他亲自挂帅。依靠绝对的优势，刘邦很快把彭城拿下，顿时豪情万丈，以为自己胜券在握，结果项羽杀个回马枪，夺回了失去的彭城，还命将士追击逃走的刘邦。

之前信心满满的刘邦，彻底被项羽打蒙了，怎么都想不通为何会败得如此之惨烈。留给他思考的时间有限，楚军穷追不舍，刘邦只能全速逃跑，不摆脱追兵肯定不行。逃跑也是个技术活，恰好刘邦经验丰富，逐渐甩掉敌军，但身边侍卫所剩无几，又饿又渴的他决定找点吃的，然后继续赶路，从而出现文章开头那一幕场景。

虽然戚夫人出身于农家，并非千金小姐，但她长相出众，称之为倾国倾城也不为过，刘邦刚坐上皇位就封她为贵妃。戚夫人肚子很争气，给刘邦生下儿子刘如意，她还整天吹枕边风，让高祖把太子刘盈废掉，改立自己的儿子刘如意继承人。

刘邦仿佛被灌了迷魂汤，越看刘如意越可爱，觉得他比刘盈更适合做太子。皇后吕雉彻底被激怒了，戚夫人敢如此大胆，尽得高祖宠爱不说，还想让儿子当太子，此事绝不能忍。吕雉联合朝中大臣，阻止废太子之事，并且在刘邦死后，把戚夫人做成人彘。有人说，吕雉太残忍；也有人说，戚夫人作茧自缚，你对此有何看法？

参考资料：《史记·卷四十九·外戚世家第十九》