在英雄辈出、硝烟滚滚的三国时代，诸葛亮应该是与曹操、刘备、孙权三国国君齐名的人物，虽然他只是刘备的军师、丞相，但世人对他的敬仰却远远超过他人，对他的评价非常高，被冠以杰出的政治家、军事家的头衔，甚至还有杰出的散文家、书法家、发明家的称号。还被认为是姜子牙转世。

他的一生致力于恢复汉室，但最终功败垂成，"出师未捷身先死、长使英雄泪满襟"，累死在五丈原。虽然他的一生战绩辉煌，但由于蜀国实力有限，多次北伐都没能取得实质性进展，也出现过多次失误而导致战败。其中就有错过有三国第一计之称的"子午谷奇谋"。

在已成三国鼎立之势之后，诸葛亮"六出祁山"北伐魏国。在第一次北伐时，诸葛亮同各位将领商议战略部署，先锋大将魏延提出了一个在今天看来都是十分先进的战术："提高机动性，不计较一城一地的得失，迅速攻占地方战略要地"。具体就是由魏延亲率精兵五千，走一条捷径（子午谷）出其不意攻其不备，迅速抵达长安城下，一举拿下长安和潼关。同时，诸葛亮率主力出斜谷向长安、潼关进发，如果顺利的话，两军将在潼关会师。

诸葛亮的原定战略是攻取凉州，采取步步为营的战术，蚕食魏国领地，扩大蜀国范围，最终达到灭魏的目的。而魏延提出的"子午谷奇谋"与诸葛亮谨慎用兵的思路格格不入，自然没有被采纳。

不过，诸葛亮按照自己的思路六次北伐都失败了，也没有取得实质性的收益，魏延在后来也多次提出过采用出兵子午谷的战术，但都被诸葛亮否定了。那么"子午谷奇谋"到底能不能成功呢？诸葛亮如果采用，是不是真的就能封神了呢？

很多人认为，魏延提出的"子午谷奇谋"的先进性让世人眼前一亮，不愧为三国第一计。在一千多年后的明朝，朱棣在发动靖难之役，起兵攻打建文帝之时就采取了类似的思路。他的部队机动性极高，在遭到建文帝顽强阻击、难以攻克济南等城市时，干脆一路南下，直扑南京，一战成功。后世就有很多人认为如果诸葛亮采用了"子午谷奇谋"，也能取得类似朱棣一样的胜利。

不过，历史无法更改，历史更没有"如果"，也许诸葛亮是对的。因为当时蜀军可不像朱棣的燕军那样具有高机动性，要知道蜀军以步兵为主，而燕军是以骑兵为主。子午谷南北纵长达300公里，地势险要，多悬崖峭壁，大军不能通行，所以魏延也只敢带5000人马。就算星夜赶路，迅速赶到了长安城下，岂能轻易攻下？一旦因攻城延误了时日，无法与主力军汇合，待其他魏军赶来，5000人马难免全军覆没的下场。

蜀国败并不在这一计，而是在整体实力。后来的诸葛亮事必躬亲，也没有拿出足够的精力培养接班人，蜀国灭亡也就是早晚的事了。