唐文宗时代，一个名叫梁厚本的人居住在渭水之滨，有一天他正在水边垂钓，忽然看到水中漂过一物，长约五六尺，上面缠裹着锦帛。

梁厚本心中纳闷，和家僮一齐找来长杆，把那东西勾到岸上来。打开外面的锦帛，里面原来是一具棺材。

他们把棺材打开，看见棺中躺着一个年轻女子，颈上缠着一条罗巾。梁厚本壮起胆子把罗巾解开，感觉女子的口鼻之间还有一丝气息，赶快把她移回家中。

不久女子完全清醒过来，说起自己的身世，原来她是皇宫中的琵琶乐师，人称郑中丞，因为违背圣旨，唐文宗下令把她勒死，没想到却在这里得救。

于是两个人秘密结为夫妻。当时，皇宫中发生了“甘露之变”，京城当中一片混乱，气氛紧张。郑中丞告诉梁厚本，皇宫当中有两把名贵的琵琶，一把名为“大忽雷”，一把名为“小忽雷”，不久之前她还弹过那一把小忽雷，那把琵琶出了一点小毛病，这些天正送到崇仁坊南赵家修理，这件事知道的人很少。

梁厚本去找到赵家，花费重金把小忽雷买了回来。问题是，这把琵琶的音声异常响亮，只有夜深人寂之时，郑中丞才敢轻轻弹弄几下。

有一天天气晴好，夫妻二人在花下畅饮，郑中丞一时兴起，拿出小忽雷，放手弹了几曲。偏巧宫中的一个太监出来放鹞子，在墙外听到了琵琶声，立刻断定这是郑中丞在弹琵琶，赶快跑回去告诉了唐文宗。

唐文宗感觉此事太不可思议，郑中丞当初明明被勒死了。于是他派人把二人召入宫中，也没有处罚他们，反而厚加赏赐。

郑中丞擅长的琵琶，是唐朝的乐器当中使用最广、最有影响的乐器。

《酉阳杂俎》中说，古时的琵琶弦是用鹍鸡的筋制成，开元年间的一位琵琶高手名叫段师，改用皮条为弦。当时的另一个琵琶高手贺怀智把一只拨子扫破了，始终无法弹响这只琵琶。原来，段师是用铁拨子弹琴，皮弦才会发出声响。

唐朝时像段师、贺怀智、唐昆仑这样的琵琶高手很多，教坊中也有许多专习琵琶的乐妓。宫廷当中，也有许多像郑中丞一样的女乐师。

《旧唐书》记载：汉王李元昌为唐太宗之弟，一直对唐太宗心存不满，暗中依附皇太子李承乾。贞观十六年，李元昌回到长安，住在东宫。当时魏王李泰很得唐太宗的宠信，李承乾心怀妒意。李元昌看透他的心思，私下里劝说李承乾看准机会，早即大位。

皇太子便问他，将来事成之后有什么要求。这位堂堂的皇弟回答说：“近见御侧，有一宫人，善弹琵琶，事平之后，当望垂赐。”

原来他是看上了唐太宗身边一个弹琵琶的宫女。李承乾自然答应了他的请求，两个人还割臂盟誓，约好机会一到，共同举事。

后来事情败落。李元昌自尽于家中，不但没有得到琵琶宫女，自己的妻子也被籍没入官。

于左 撰