“不要用战争征服他国，我们要抵制侵占他国领土的诱惑。除非一切和平手法都束手无策，我们永远不该诉诸战争”1897年前后威廉·麦金莱用和平主义的宣言为自己赢得了成为第25任美国总统的机会。

但是当他真正的手握美国总统大权，面对已经日薄西山的西班牙帝国时，他没能够管住自己的手，随着美国国力的日益强大，作为掌舵人的他，真的没有任何理由向一个过气的“老人”低头。

1896年时任西班牙古巴总督瓦莱里亚诺·维勒尔-尼古拉乌为了能够镇压古巴日益高涨的独立之声，对古巴实现了全面戒严，将数十万记的有独立倾向的古巴民众安置在指定区域，进行类似“集中营”方式的集中管理与严密监控。

而因总督府所指定的区域卫生条件极差，不完全统计约20万古巴民众病死在了指定区域，因而古巴全境爆发了大批此起披伏的起义，对于这些起义美国权贵方面的回应很积极且友好。

并于1896年4月6日以通过相关支持古巴起义者的国会方案，催促美国政府尽快拿出手段，帮助邻国古巴摆脱西班牙人的控制。至于美国权贵为何如此热心帮助古巴？

从根本上说他们不是帮古巴而是帮自己！19世纪末随着美国完成工业革命，依靠着自身“地大物博”的优势，美国很快就成为全世界最大的工业生产国。

但是由于美国的立国是大航海时代之后的事了，因而美国几乎没有殖民地。而全球能当殖民地的地方也已被英、法、西班牙等传统海洋大国给瓜分了。

要想要殖民地，只能从它国手中抢，而在殖民地最多的国家里面，英法作为工业革命的急先锋，正处于巅峰状态，论军力美国打不过。所以权贵们把眼睛放在了已经衰败的西班牙帝国身上，加之正好有古巴独立事件给美国披上救世主的光环。

所以美国在古巴这事上表现的非常的强硬，1897年威廉·麦金莱以和平主义者的身份“加冕”美国总统，美国权贵们生怕自己的扩张计划破产，一度要阻止威廉·麦金莱当选。

然而从结果来看美国权贵们多虑了，威廉·麦金莱当选总统的次年就表现出了对扩张的需求，1898年2月9日一艘美国军舰在古巴突然爆炸了，一时间美国报纸纷纷愤怒的指责这是西班牙的阴谋。

威廉·麦金莱在军舰事件的调查报告还没完全出来之前，支持国会在4月20日宣布古巴独立，并要求西班牙撤军。对于美国人的突然发难，虽然西班牙已经衰败了，但面对这种摆明了要吃掉自己的情况时。

西班牙发出了自己的怒吼声，在4月24日对美国宣战，要跟美国来个鱼死网破。无奈美国在5月1日搞了个暗度陈仓，当全世界的目光都集中在中美洲的古巴之时，美国的舰队开到了防御相对落后的西班牙亚洲殖民地菲律宾区域。

自从西班牙世界霸主的宝座被英国取代，西班牙殖民地数量开始越来越少，国力几乎很难再维持一支高质量的海军，而美国恰恰相反，它借着工业革命国力蒸蒸日上，虽然军力不能媲美英法，但早已从战舰的质量上，远超已服役良久的西班牙军舰。

因而美西整场海洋争霸战打下来，完全是一边倒的节凑，5月1日的战斗美国轻松全歼了由13艘军舰组成的西班牙亚洲舰队，7月3日西班牙海军主力在古巴圣地亚哥湾被全歼。

至于西班牙镇压殖民地的陆军，约20万人在圣地亚哥湾海战结束之后，被美国海陆两军水泄不通的围困于圣地亚哥城，当粮草耗尽之后选择了投降。

面对战争的全面崩溃，西班牙政府出于止损的考虑，在8月12日正式请求停战，同意古巴独立，菲律宾归美国的条款。此战美国在威廉·麦金莱总统的带领下用100天的时间，将美国送上了崛起之路以及获得参与全球霸权争夺的资格。

然而遗憾的是，威廉·麦金莱总统没能看到一个称霸全球的美国，1901年9月5日威廉·麦金莱为了下一次连任去发表演讲时，不幸在途中被一名不同政见的选民给射击了，死在了任期中。

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