由于樊城之战与夷陵之战的大败，导致蜀汉元气大伤，成为当时三国之中实力最弱的政权。不仅如此，刘备的义子刘封因樊城之战未能出兵援助关羽，导致关羽战败身死，而刘封也因为孟达的叛变而溃逃，最终逃回成都的刘封被刘备责骂，自尽而亡。蜀汉大将魏延也很是可惜，当时诸葛亮在第五次北伐时因事必躬亲而身患重病，最终病逝于五丈原，而魏延在和杨仪争夺兵权的过程中失败，最终被马岱斩杀而死。

正因为中青年将领的大量流失，导致姜维北伐时期人才凋零，最终出现蜀中无大将，廖化作先锋的尴尬局面。也是因为姜维在北伐时期没有可以帮助他分担压力的大将，最终才会在剑阁不失的情况下被邓艾偷渡阴平，击溃诸葛瞻父子，从而造成刘禅出城投降曹魏，蜀汉就此阵亡。若刘封与魏延尚在人世，那姜维的北伐可能成功吗？

首先我们看看魏延，魏延自刘备入川时就作为刘备的曲部，跟随刘备南征北战，深得刘备的信任。后来刘备夺得汉中后，更是让魏延镇守汉中近十年时间，而魏延也没有让刘备失望，汉中在他的镇手下固若金汤，从未有失。

后来诸葛亮北伐期间，魏延也跟随诸葛亮攻打曹魏，对曹魏的情况十分清楚。若第八次北伐时，姜维能与魏延，夏侯霸一同出兵，则蜀军不但能大破王经于洮西，还能乘胜追击，击退陈泰，获得北伐以来的最大战功，即便不能继续扩大胜势，魏延也能作为大将，在段谷接应姜维，蜀军也不至于被邓艾击败。

而如果刘封尚在，则可以配合姜维等将领出征，与钟会或者邓艾对峙。毕竟刘封武艺不凡，力气过人，当年也曾为蜀汉立下不少战功，说明刘封也有将帅之才的人。更何况刘封有刘备义子的身份在，黄皓在朝堂之上就不敢对领兵在外的姜维等大将暗下杀手，如此一来，蜀汉也不至于衰颓得如此迅速。

笔者认为，若魏延和刘封尚在，蜀汉不会陷入蜀中无大将的尴尬境地，如此一来，姜维的北伐即便不能成功，也不至于经历数次大败。即便北伐无法建立太大的功劳，姜维在面对邓艾与钟会大军入境时也不至于捉襟肘见，魏延或者刘封更是可以代替诸葛瞻镇守绵竹，如此一来，蜀汉不会早亡。