作为皇帝，他竟然四十年不近女色，是怎么做到的？

中国历史上也没有几位能做40多年皇帝的，这位天子做了整整48年龙椅，在登基不久之后就吃素念佛、不近女色了。他就是南北朝时梁朝的开国皇帝萧衍，史称梁武帝，也有个绰号叫做“菩萨皇帝”。

梁武帝萧衍本人在大同十一年（公元545年）给臣子的敕书里就说过自己三十多年没有房事，这距离他去世的549年还有5年，再加上他最小的儿子萧纪是508年出生的，由此推断，萧衍是从510年左右就开始断绝了夫妻生活，即40年之久不近女色。作为一国之君，而且是一个比较繁荣兴盛国家的开国之主，怎么可能如此清心寡欲呢？

事实是萧衍就是这么清心寡欲，绝没有任何沽名钓誉的企图。萧衍从小就是一个非常孝顺的孩子，母亲去世时哭的几乎死掉，后来父亲去世，他在外面听说消息立刻骑马赶回家，当时距离较远，路上需要十多天，萧衍昼夜不眠不休的赶路，到家的时候亲人们都认不出来他了，原来那个膀大腰圆的萧衍成了一个瘦骨嶙峋的羸者。做了皇帝后，他还专门为父母建立了寺庙，每逢初一十五就去祭奠，没有一次不哭泣的，周边的侍从都被他的孝顺所感动。

萧衍不仅孝顺，而且对待手下臣子也异常的宽容，除了对弟弟的反叛多次原谅外，对于很多不讲规矩的将领他都极为包容，萧衍不仅没有杀过一个功臣，还在许多大臣去世后亲临其宅治丧，君臣之义有始有终，这在历代皇帝中都是极为罕见的。

这些光芒四射的优点全都建立在萧衍的宗教信仰之上，萧衍最初信奉道教，中年之后改信佛教，并且带动了整个国家的佛学热潮，自从信奉佛教之后，萧衍就开始了每天一餐，不近女色的生活。

晚年侯景之乱，萧衍被侯景困在了台城，他毫不畏惧、惶恐，每天还是按时吃斋念佛，从来没有一天间断。后世有流传说萧衍是被饿死的，这实在不可信，因为萧衍已经每天吃一餐40多年，而且每餐吃的极少，侯景又没有断掉萧衍的补给，他怎么可能是被饿死的呢？史书记载只是在萧衍生病嘴里苦涩想吃蜂蜜的时候，没有得到，说了两句“嗬、嗬 ”去世了，这被后世歪曲成饿死，实在是对这位清心寡欲的“菩萨皇帝”的不严谨描述。