朴刀，很多不了解它的人容易将它读成[pǔ dāo],或是[piǎo dāo]，实际上朴刀的拼音是[pō dāo]，比较少见。

朴刀出现于宋代，也是宋代唯一的合法民间武器，但是直到清朝末期才被广泛使用。 在《水浒传》中，有关各路英雄使用朴刀的描写随处可见，如卢俊义、林冲、史进、雷横、刘唐、时迁、崔道成、邱小乙等，而在施耐庵的描写中，李逵曾用一把朴刀杀死4只老虎，既然能够杀虎，朴刀自然威力不小。

▲《水浒传》中李逵朴刀杀虎

就朴刀的起源而言，与其说是将大刀的手柄改短，以满足近战的要求，不如说是为了防止民间擅自储藏武器，而把长刀改造成短柄的朴刀更接近实际需要，在民间也流传甚广。

朴刀的刀刃较宽，需要双手握着，使用起来要像大刀那样，巧妙利用刀身的重量来击杀敌人。 朴刀全长在60到150cm之间，刀刃在45至70cm。从其长度来看，朴刀归为短兵器一类。

▲朴刀

朴刀在外观上与普通大刀无异，只是刀身占比较大，这也是区别于一般大刀的地方。朴刀需要两手使用，有“双手刀”的说法。其在在宋代还被叫作“着裤刀”，指的是挂在腰间的刀，它的制作非常简陋，在农具“畲刀”安上长的手把就是朴刀，难怪《武经总要》并不把它视作真正的武器。由于朴刀的简单易得，多流传在民间。

▲朴刀

朴刀的另外一个别名是“太平刀”，这是因为清末时期太平天国的大批士兵广泛使用朴刀。不过，太平天国凭借着这样粗陋的武器，竟然打败了装备精良的清军，足见朴刀虽然粗陋，但威力却不容小觑。

武术中有这样的一句谚语：“单刀看手，双刀看走，大刀看定手。”朴刀虽简陋粗糙，但可劈、可刺、可砍，也有它的一套使用路数，套路讲究动速静定、姿势舒展、劲力顺达，刀法灵活多变，方便众多武术爱好者操练。