明代晚期，由于江南的经济发达，文化兴盛，制炉工艺日臻成熟，涌现出大批名家巧匠，其制作的手炉，格调高雅，精美绝伦，形、艺、韵、意俱佳，堪称工艺品中的珍品。明清两代宫中档案记载不少“南匠”高师的事迹，皆可为证。当时暖炉的制作工匠几乎都留下了姓名，其中较为出名的有张鸣岐、潘祥丰、陈九如、凤江等等。还有一些堂号款，表明了当时社会的极大需求。

晚明嘉兴名匠张鸣岐是一代制炉名家，他的铜手炉在当时非常出名，当时人称“大彬壶，鸣岐炉”，将他和时大彬相提并论，名重一时。赵汝珍的《古玩指南》载有张鸣岐小传：“张鸣岐，嘉兴人。善制铜手炉，质匀，花纹工致。以足踹之不瘪。一时重之，呼为张炉。”

张炉，选用精炼红铜，铜质纯净，可塑性强，光泽柔和，造型朴实而富有变化，为人们所重。据《鉴物广识》、《新溪杂咏小集》、《梵天炉丛录文物》记载介绍，张鸣岐制作的手炉厚薄均匀，花纹精细，整炉不用镶嵌或焊接，全用榔头手工敲打出来，炉盖上的雕镂很细，但用脚踏不瘪。盖子十分紧密，虽然用了很久，也不会松动。

张鸣岐制作的香炉之所以受人欢迎，是因为质地优良，无论里面的炭火多么旺盛，手炉的外壁都不会烫手，并且保温效果也好，传热性能较为持久。且民间百姓难以见到，只有上流社会少数达官贵人们才订制到他所制作的铜手炉。

此件张鸣岐螭耳香炉，重2044克。此炉造型周正圆浑，为古制炉中典型样式。精铜铸成，器表平滑光素，两螭龙分立炉沿，身姿矫健，形态逼真。香炉色正而熠熠有光，数百年包浆自然而成，内膛可见跳刀旋纹，乃明人制炉之法并为后世沿袭不衰者。

细观此香炉，炉底部都有刻款：“张鸣岐制”，以小篆出之，书法自然有度，运刀信手拈来，游刃有余。光洁圆浑、平整、素净，手感分量重。形、色、款、质，均为上佳，实为明代私款炉中鲜见之作，或礼佛敬神，或玩赏焚香，堪为宝藏。深圳永乐展出的此炉整体风格雅致、浑厚，独特工艺制造，是该尺寸铜炉中的超级藏品，外加出自名家之手，价值要比普通的高数倍，具有无限收藏前景。

在明清时，香炉制作达到了高峰，我们从存世的实物、史料及文字、书画作品中，不时可以寻觅到佐证，与古代人看重香炉实用功能不同，今人更重精品古董香炉的欣赏性。近年来，各地市场的铜香炉行情令藏家和卖家心情振奋，尤其是工艺精美的明清铜香炉，在艺术品市场行情日趋向好，众多收藏者争相购藏。