皇宫，即皇帝与众嫔妃、子女们生前居住的地方。相传，玉皇大帝的宫殿多达10000间，而皇帝的规格为了不超越神，所以故宫修建了9999间半宫殿。一座皇宫，可以多个皇帝居住，甚至几个可以供几个王朝使用。北京的紫禁城就历经明清两个朝代，并作为两朝的皇宫，共有24个皇帝都在那里居住过，500多年来紫禁城基本上没有大的改变。如今故宫部分宫殿已经开放，但有些宫殿则没有开放，比如冷宫。

冷宫，也在皇宫中，皇帝安置失宠的后妃的地方，没有固定的地址，凡是幽禁嫔妃的地方，皆称为冷宫。电视剧中的嫔妃打入冷宫，大都住在一块固定的冷僻的地方。如今人们往往用冷宫来比喻存放不用的东西的地方；历史上光绪帝的珍妃，就曾被慈禧太后打入冷宫。

一般妃嫔进宫后，也就很难再出宫，即便获罪， 会被免去封号，打入冷宫，也不会将嫔妃赶出宫，这也是为了维护皇家的颜面。大家就会好奇了，打入冷宫过着什么样的生活呢？接下来就向大家介绍下。

虽然故宫足够大，房屋数量极多，但位置和条件好的宫殿都住着身份高贵的人，如皇帝，皇后，太后等，其余的房间都会根据位份来分配给其他人。因此，大家就能够想象冷宫的房子会是什么样了，根据故宫内的文献记载，冷宫的房屋空间较狭窄，而且由于年久失修，屋顶会漏雨，湿气特别重，妃嫔一个人也打理不过来。

但太监就特别爱去冷宫当差了，到了冷宫的嫔妃几乎不可能复位了，因此，对于这些太监来说就比较好伺候了。往往随便一顿饭送过去就是了，妃嫔对此也只是敢怒不敢言，万一太监下次不送饭就没得吃了。最近一部宫廷剧《延禧攻略》就讲的是各种宫斗。

冷宫中的妃嫔有不少都是郁郁而死。因为宫内再无其他人可以交流，所以气氛就格外的孤寂凄凉，长此以往这些妃嫔就会出现心理问题，甚至自己和自己说话，也就是宫人所说的疯子，进宫前的这些嫔妃大都是满清贵族和八旗子弟，哪里受得了这般羞辱与折磨，也就有不少人选择自杀解脱