崇祯十四年，李自成与罗汝才联合一起率兵，对开封展开了又一次的围攻，不光采用了炮轰为主的进攻策略，还使用了挖洞和引爆等辅助策略，都未能将开封城攻破，于是只能先撤回了。在崇祯十五年的二月，对于崇祯皇帝来说是啊倒霉的日子，不久便传来了，李自成将襄阳攻破并杀了汪乔年。松山堡被清军攻破和洪承畴被俘的消息也传到了崇祯皇帝的耳中，对崇祯皇帝造成了双重打击。

罗汝才

在将洪承畴押解回京的途中，洪承畴下定决心开始绝食，最终还是抵抗不住，对清军投降了。到了三月中旬时，由于情势所迫，农民起义的领袖袁时中向李自成归顺，李自成为了笼络袁时中，不惜拆散慧梅和张鼐，执意认她为义女并嫁与袁时中。婚后不久，袁时中在第三次前往攻占开封的途中叛逃了。

洪承畴

五月初，闯罗联军第三次对开封进行进攻，到了中旬，农民军在外割麦子时，发现救援军队已经抵达尉氏县境。于是李自成便抢先占领了朱仙镇，由于明军被农民军切断了他们的一切水源，十七万的军队不战而败。以左良玉为主力的军队就这样全军覆没了，到了下旬时，闯罗联军又将开封围困了起来。四个多月以来，农民军对开封只围不攻等待时机，直到六月时，开封府中的粮食也是拙荆见肘了，八月开始便彻底没了粮食，都出现人吃人的现象了。

左良玉，影视剧照

九月是黄河的秋汛时期，北岸的军官便将南岸的河堤炸开了，那来势汹汹的洪水如猛兽般的冲进了开封，全城瞬间变成了水城，死亡的人多不胜数，就连驻扎在外的农民军都被淹死了将近一万多人。闯罗的人马临时撤到附近的许昌进行整顿休息，十月上旬，刚刚出狱的孙传庭在崇祯皇帝的威逼之下来到了河南，而袁时中便来到了杞县圉镇打算在此处常驻。李自成在得到消息之后便并分为两路，以李自成和罗汝才为主力军与官军对抗和在冢头镇一举将孙传庭打败。

孙传庭，影视剧照

另一路上的便是李过那一队人去圉镇，准备对抗袁时中，此时，慧梅便陷入了一个两难的境地，经过一番思想的斗争之后，大义灭亲，之后便自尽了。不久之后，闯罗联军将汝宁攻下，并当场将杨文岳杀了，之后，革左五营便前来与，闯罗联军汇合，一起前往襄阳，将襄阳攻下之后，他们便一直南下，在崇祯十六年攻破了承天，两个月之后李自成自称新顺王。到了夏天时，李自成在途经武昌时，受到张献忠的热情款待。八月份，李自成诱惑孙传庭出潼关，之后便断了他们粮草，打败官军，乘胜追击，十月攻破了潼关，进入西安，没多久便回乡祭祖。