尧舜禹时代一直都是中国史书中的理想时代，是儒家树立的道德典范，说起尧舜禹，我们想到的必然是“禅让制”，这一制度相比较于家天下，是一种进步。统治权的交接是通过推荐、考察和任用等一系列程序和平实现的，宗旨是“让贤”。

关于尧、舜、禹的禅让故事，古书中有很多描述，根据《史记》记载，尧舜禅让的过程应当是尧年老的时候要求臣下推荐接班人，然后大臣们向尧推荐了舜，尧将女儿嫁给他，并委以重任，舜也不负众望，经历了重重考验之后，尧把天下让给了舜，舜又谦让给尧的儿子丹朱，但是天下人不承认丹朱的帝位转而朝拜舜，舜才终于登基。

尧、舜、禹三代君王禅让的仁德一直被歌颂，尤其是在社会动荡的时期，人民更是渴望那个时代。

在部族联盟时代，争权夺利是常态，东夷族与华夏族之战、华夏族与三苗族之战，鲧夺权被尧杀死，禹的儿子启建立了夏朝，并且传位给自己的儿子，过程中充满了斗争和血腥。

禅让制真的是世人想象的那么美好吗？

其中的真相又是什么呢？

查阅史诗资料之后不难发现，很多歌颂禅让制美好和尧舜禹时代圣明的文献并没有那么真实，其中有很多错误，《竹书纪年》中就记载了《竹书纪年》云：“昔尧德衰，为舜所囚也”，“复偃塞丹朱，使不与父相见也。”现代史学家顾颉刚先生曾指出：“禅让之说乃是战国学者受了时势的刺激，在想象中构成的乌托邦。”他还认为禅让的传说乃是“这时墨家为了宣传主义而造出来的”(《古史辨》第七册)。

在尧的统治时期，舜与尧的儿子朱丹争夺君王之位，在夺位失败之后被流放到了丹水；还有一种说法是舜执政之后便囚禁了尧，并且到后期还杀了最强有力的竞争对手鲧。之后的禹因为治水的功劳获得了广泛的称赞，所以尧又将帝位禅让给了禹。

舜成为首领后，带着族人向南发展，并且一路学习先进的技术，实力不断壮大。舜南迁后一直在现在山东省西北部活动，后来又渡河来到了卫地，就是现在的河南安阳一带，尧的统治核心在今山西省西南部一带，那么舜的势力正在逼近尧的直接统治区域。舜的部落不断地进步和壮大，也就开始了自己的夺权计划，慢慢的开始培植自己的势力，后来的舜大权在握以后就杀了尧，掌握了政权。

禹因为治水即位后，利用在治水的过程中却积攒了庞大的势力，在舜晚年夺取了政权，并且把舜和妻子流放到了苍梧之野，这也就是“舜野死”。

所以禅让制只是世人心中的美好，实际上也只是集权的产物。不情不愿的禅让制背后，到底隐藏着多少真相呢？这也值得我们后人慢慢解读了。