支持面包和水和怪人

西方的素食倾向有着悠久的历史，可以追溯到神话中的诗人俄耳甫斯，古希腊俄耳甫斯的教徒都是素食主义者。公元一世纪的希腊诗人普鲁塔克也是素食者。而早期素食史上最重要的人物就是哲学家毕达哥拉斯，毕达哥拉斯以他的几何定理闻名于世，其实他也是素食和放弃财产的先行者。

素食总和一些极端的思想联系在一起，像自由恋爱、怪异宗教、离奇的健康方案以及暴力推翻国家的观念等。

第一个著名的素食主义者是17世纪著名学者弗朗西斯·培根爵士的助手托马斯·布舍尔，在一次由培根的政治敌人发起的诽谤活动中，这位才华横溢的青年的名声被毁了，培根的敌人指责培根和布舍尔是同性恋。

在培根死后，悲痛欲绝的布舍尔完全放弃了他的导师一直主张的严谨的生活方式，隐居在牛津郡的庄园里。他只吃面包和水维持生命，晚年的时候，他坐在地上招待客人。客人发现，布舍尔有两具木乃伊，还挖了一个洞穴，洞里挂着一张吊床，他像印度人一张躺在吊床上。其中的一具木乃伊是难得一见的埃及真品，是英国王后亨丽埃塔的礼物，但是很快就在潮湿的岩洞里腐烂了。

培根曾经设想过一个计划，在三英里深的洞穴建造“理想的殖民地”、那里的居民只吃面包和水，布舍尔在他拥有的威尔士水银矿场实施了这一方案，水银矿的食堂提供给矿工的只有面包和水，对于并不是终日躺在吊床上的人来说，这肯定是一种痛苦的折磨。即使是躺在吊床上，也很难相信布舍尔能只靠面包和水活下去。

吃肉更阳刚吗？

以健康养生为理由行素食的人也是出于道德的考虑而放弃素食。这两者很难扯清，在西方社会，对于人类应该如何吃的最高权威是《圣经》。但《圣经》本身就矛盾，杂食者指出，上帝对诺亚说：凡活着的动物都可以做你们的食物。而素食者认为，在堕落之前，上帝让亚当和夏娃吃：地上一切结种子的果蔬以及一切书上结核的果子，人类是否恢复到伊甸园时期的饮食是素食运动争论的焦点。

性别观念也影响素食运动，即便是最冷静的，持怀疑态度的思想家也认为吃肉，尤其是红肉会令人更加积极。吃肉壮阳的观念深入人心。女人被认为更喜欢“温和”的食物，如奶制品，糕点和糖果。似乎对女人来说，放弃吃肉似乎再合适不过了，尤其适合维多利亚时代所建立起来的脆弱，温柔而胆怯的女人形象。只要欧洲社会希望男人在战场上勇敢在床上精力充沛，那么说服他们放弃吃肉似乎就比登天还难。即使是素食主义的倡导者也赞同这一观点，他们声称吃素的男人不好战，不淫荡，是没有战争的和平时代的理想公民。

我们总是习惯于把肉食和阳刚之气联系起来，很少认识到这是多么不合逻辑，素食者不屠杀动物，人们就把他们与不杀人联系起来，认为他们是和平的，这并不意味着吃肉，特别是哺乳动物的肉，就能称为男子气概。