其实在秦始皇继位以后，顿弱说得已经很明白了：

“横成则秦帝，纵成则楚王。”

最后的结果我们也都知道：

赵悼襄王掉进了连横的陷阱，而秦国趁着魏安釐王和信陵君死了以后立即打穿了魏国，绝纵亲之腰。

至此，楚考烈王虽为一代雄主，也已无力回天。

这里需要重看一下之前一些重要的历史事件：

在秦昭襄王末期，秦国的霸权其实已经开始松动。当时秦昭襄王借铁剑和演员为话题直接表示出了对楚考烈王的恐惧，而东方先后出现了楚国“复强”，魏国“威行于冠带之国”，赵国“几霸”的局面。

然后再从秦孝文王短暂的在位期间的局势看，秦国的局势是非常不稳当的。

秦孝文王继位时，公子子楚——也就是秦庄襄王——给予了一个建议，说：

你当年在赵国当人质的时候结交了不少好汉，但你回国以后就不和他们联系了，造成现在他们很怨恨你。如今你继位了，对于上述的情况，你应该让函谷关晚点开，早点关才是。

从字面本身上看，这是一段莫名其妙的建议——如果赵国之士真的想溜进三门峡找秦孝文王泄愤，函谷关每天开放时间短并不能解决任何问题，该进来还是能进来。

但听了这段奇怪的建议以后，结果是“王以为然，奇其计”，甚至因此立公子子楚为太子，这就有意思很多了。

对于子楚这段政治语言的解读，我们需要结合当属的局势看：表面上看，当时的局势是韩、魏和秦是主从关系，楚与秦是同盟关系。但真正的关系是，秦国陷入外交孤立，楚国与魏国是互相猜忌的同盟关系，赵、韩为魏国的半附庸，齐、燕则对双方都在搞政治暧昧。上述关系会在秦庄襄王时期的战争中毕露。

秦孝文王和秦庄襄王继位前期，赵、魏、楚正在暗中构建合纵，这也给动荡中的秦国造成了极大的威胁。

此时公子子楚提出的这段政治语言，可能是在告诉秦孝文王：我已经打听到他们在搞合纵了，我们故意安排一下函谷关的开放时间，让他们意识到秦国已经知道了合纵计划并且做出了反应，从而让纵方相互猜忌。

在秦庄襄王继位以后，秦国为了破坏合纵，开始拉拢燕国，但燕国马上被魏国惩罚。接下来秦军夺取上党，再被以魏国为首的纵军击破，甚至全面放弃了中原之地。

在这种情况下，如果魏、楚能继续保持合纵的态势，那么夺回上党、占据河东不会成太大问题，顺着河东攻入关中也不是没有可能。

但是，此时魏国攻韩引发的魏楚火并彻底破坏了合纵的战略。

接下来，秦国利用赵国建立连横，燕国直接被压制，齐国也因此被牵制的动弹不得。

再加上魏安王那条老狐狸不偏不倚的非要这时候死，楚考烈王在泗上收的兵再多也是真没招了。

所以结果才会有我们看到的一统天下。