在元朝统治者的眼中，他们蒙古族的儿女才是黄金家族的第一人种，而低等的南人是可以随意杀戮，随意侮辱的，在他们看来，这些南人甚至连一头战马都不如，然而，在他们眼中如此低贱的南人，给了他们难以想象的打击。

蒙古铁骑横扫亚欧大陆，阿拉伯帝国的战士，法兰克的十字军，金朝西夏的士兵，匈牙利、花拉子模的战将全部都不是蒙古士兵的对手，这些人在蒙古人的面前兵败如山倒，再坚固的城市，都不能阻挡蒙古铁骑的步伐。

然而，有一个人种却成为了蒙古铁骑的难言之隐，这一类人就是他们最看不起的南人，宋朝绝对是一个文明柔和的朝代，从宋朝的皇帝就能够看出来，然而，就是这样一个朝代，和谁都害怕的蒙古铁骑周旋了太长时间。

中原有一座很大的坚城：襄阳，这座城市的战略位置非常重要，任何朝代都会在这里兵锋相见一番，北宋的襄阳只不过是一座内城，然而，靖康之耻后，这里成为了前线，宋朝和金兵经常在这里开战。

金朝灭亡后，襄阳成为南宋对抗蒙古的重要防塞。南宋也知道蒙古的实力，所以，在襄阳的防御上做的不好。果然，1235年的时候，蒙古铁骑就将襄阳占领了，这时候蒙古也不知道襄阳的战略位置，抢了一些东西就跑了。

蒙古人走后，南宋派孟珙守卫襄阳，并加强襄阳防御，孟珙是当时的名将，在他的带领下，襄阳城池不断加固，而且还挖了很宽的护城河，一时之间，襄阳成为一座巨大的坚城，而且襄阳附近还有樊城，这座城市和襄阳彼此照应，两者形成的局势对防守十分有利。

在孟珙的守卫下，蒙古曾多次对襄阳发动攻击，但都以失败告终。在攻克南宋上经常失败的蒙古铁骑，在其他战线上却屡屡胜利，中亚、西亚还有东欧的很多地区都成为蒙古帝国的囊中之物。

对于南宋这块难啃的骨头，蒙古很多将领无计可施，忽必烈继承汗位后，他听取了大汉奸刘整的建议，忽必烈将重点放在攻打襄阳上，一旦襄阳攻克，江汉平原就是蒙古战马的操场。

忽必烈为了将襄阳拿下，他几乎调动蒙古的全部精锐。当时守将吕文焕伤心的说到，蒙古人不遗余力的攻打襄阳，一定有汉奸在其中捣鬼，果不其然，攻打襄阳的主意，全部是汉奸刘整出的。

南宋也知道襄阳的重要，南宋将大部兵力投放到守卫襄阳上，将士们顶着巨石箭簇和蒙古军队誓死抵抗，后勤部队不顾生命危险将粮食送进城中，在南宋将士的艰苦努力下，蒙古军队寸步难行。

忽必烈看到战事进展如此缓慢，于是便把亚欧大陆上其他地区的精锐全部调到了襄阳城下，其中包括欧洲骑士、波斯军队等各国军团，可以说当时是多国部队进攻襄阳，然而，还是未能将襄阳攻克。

最后一位来自伊尔汗国的炮兵工程师告诉忽必烈中东有一种投石机，叫配重式投石机，这种投石机还有个名字叫回回炮，这种回回炮能够将近三百斤的巨石投到百米远的地方，史书记载，落地能陷七尺，再坚固的城墙，也抵挡不了这样的进攻。

而这时候的南宋统治者并没有将襄阳守卫放在心上，南宋上层沉浸在享乐之中，最后吕文焕苦苦坚守，一兵一卒也未能得到援助，在回回炮的攻击下，樊城率先失守，后襄阳也被攻破，这座防御蒙古铁骑近半个世纪的坚城的失守，也意味着南宋的灭亡了。