明朝自建立时起，便面临着强敌的窥视。先是北方蒙古人，再是东洋日本人，后来又是建州女真人。如此多的强敌对明朝这块肥肉垂涎欲滴，而明朝却能在这样的险境中生存300年毅力不倒，靠的到底是什么呢？

就单从明朝末年来讨论吧。

明朝末年，南方倭寇泛滥，涌现了俞大猷，戚继光等一些地方军队。这些官员自己招募兵员，自己训练。戚继光又在和倭寇交战中，发明了鸳鸯阵等，使得军队在交战中几乎以零伤亡全胜，最后得以彻底肃清江南倭寇，也为自己的军队打出响亮的“戚家军”名号。后来，戚继光调任北方防守蓟州，蒙古人忌讳其名声，都不敢靠近。

与戚继光同时的辽东，有一个守将叫李成梁。他防守着东北的蒙古和女真各部，手下有一支背着火统、提着砍刀并且骑在马上连蒙古人都追不上的军队。他们的火统很先进，能三连发，发完之后可以转个方向当铁锤，骑在马上狂抽敌人。他们就是战力强悍的辽东铁骑，他们都是由辽东本地人组成的。他们不仅领着军饷，每次战斗的俘获都能归自己，所以战斗力很强、积极性也很高。一般而言，只要蒙古人到边境骚扰一下，他们就一下追到几百里外直到追上为止。李成梁脾气也不好，不高兴时就跑去蒙古那边去杀一阵子，吓得蒙古人都不敢靠近。后来女真部落强大，又去打女真，因此错杀了努尔哈赤的爷爷和父亲。之后，因为对努尔哈赤心存愧疚，他就纵容建州女真壮大。

辽东铁骑的人数不多，但战斗力很强。 后来李成梁去世了，辽东铁骑就由他的儿子李如松率领。在万历三大征中，李如松率领着辽东铁骑，进攻宁夏叛军，最终获胜。在后来日本进攻朝鲜，不到一个月，朝鲜的八道失了七道，向明朝求援。万历皇帝因此命令李如松率军入朝。虽然刚结束内战的日本军队战斗力也很强，但是赴朝的明军不仅有李如松的辽东铁骑，还有邢阶的戚家军。明军人数虽然只有四万，却在后来完全打垮了日本的十几万军队。

天启年间，努尔哈赤宣布“七大恨”开始进攻明朝。在萨尔浒把分兵四路的十几万明朝军队逐个击破消灭了，直逼宁远城下。此时辽东铁骑因为李如松的战死就逐渐没有原来的名声，但后来朝廷为了收拾后金，不停地向关外派兵。他们人数太少，又没有将领带领，因此他们就基本回家种地了，反正都是本地人。

此时朝廷的党争开始了，直接影响到边关将领的意见。由于没有统一的指挥，军队间互相不服，各自为战，因此在东北的战争是胜少败多。

虽然努尔哈赤在战争中逐渐强大，但也遇到过对手。第一个是孙承宗，他是天启皇帝的老师，在东北做了统一的防御部署，坚守宁远城，让努尔哈赤屡攻不克。在后来发现并提拔了袁崇焕，他在后来镇守辽东的过程中就运用以前李成梁组建辽东铁骑的方式组建了关宁铁骑。这支军队成了明朝最后一支劲旅，屡次与满洲骑兵作战。一直到明朝彻底灭亡了这支军队的战斗力还是相当的强。袁崇焕还运用大炮等各种火器打击满清，其中一炮还轰死了努尔哈赤。但此时国内缺乏军饷，军队数量不足，导致了问题频多。国内还到处干旱，到处是起义军。因此明朝政府只得隔三差五把东北的关宁铁骑调往关内剿匪。最后，李自成凭借军队数量多的优势取得了胜利。

要说明朝哪支军队最厉害，我也说不明白。但我知道他们在他们的时代里是相当最强悍的，一个朝代能过三百年军队还如此强悍确实很厉害。最后在好多因素的综合下亡国了，他的灭亡让人无限遗憾，崇祯的结局也让人打心里尊敬。从明初朱元璋和那些名将们对军队的缔造到最后的关宁铁骑，都不是以人数取胜的，而是重视质量。这是很值得我们后人借鉴的。与这相比，清朝就差的太多，嘉庆时消灭不了白莲教，道光时打不过英国，后面败仗更是不计其数。但明朝的关宁铁骑在灭亡后依然战斗力很强，从东北打到西南！