二战后，德国被分为东西德两个国家，一直被誉为德军形像代表的M35头盔当然也成了历史，东西德两支军队都没有装备了，但东德M56型钢盔是德国在二战末期就已经定型，说起来还和纳粹德国有着渊源，不过因为它看起比较丑，一直被希特勒打入冷宫。

东德的M56钢盔

而另一边西德钢盔它是模仿美军M1，此时的西德正极力祛除纳粹时期的烙印，连军衔肩章也重新设计，除山地兵外，基本见不到纳粹时期的风格，而东德却大体继承了第三帝国的装饰，包括军服，甚至卫队的领章。

东德军人

早在30年代末，德帝国国防科技学院就发现当时没有哪个国家军队的钢盔，能拥有无懈可击的防护性能，于是这个学院立即开始了一项全新的设计工作，其目的是研制出一种防弹性能超越现有的所有钢盔防护性能的全新钢盔。

除去头盔，制服还真像二战德军

他们首先对世界各国装备的头盔进行测试，结果表明，英联邦军队自一战起装备的英国“汤米”式钢盔的综合防护性能最差。尽管德军M35型钢盔在综合防护性能上领先于其他国家的制式钢盔，但仍旧具有许多不足之处。

德学院在新型钢盔进行研制期间，希特勒本人却对此一无所知。直到1944年秋，当B和BⅡ型钢盔的报告呈报给他审批时，他才知道陆军兵器部竟在他眼皮底下偷偷地违抗命令在研制新型钢盔。

希特勒心目中的德军形像应该是这样的

希特勒表示根本没有兴趣，他认为只有M35等系列钢盔才符合德军士兵形象，也许流浪画家出身的元首觉得如此丑陋的钢盔，实在有损第三帝国军队的威仪，他明确表示将其取消，但德国陆军医疗稽查处提供的一份备忘录挽救了该项设计工作。

据这份备忘录显示，佩戴M35、M40以及M42型钢盔的前线德军士兵，在战斗中由于钢盔提供的防护能力不足而导致的伤亡人数正在不断增多。然而，希特勒最终还是对两种新型钢盔全部否定，禁止将其中任何一种投入量产。

东德仪仗队

但这种新式头盔在战后却迎来了转机，民主德国人民军后勤管理委员会意识到这种需要的新型钢盔早已设计完成并经过了许多测试，这就是二战中德国研制的B型和BⅡ型钢盔。

关键是人民军后勤管理委员会找到的新型钢盔首席设计师，就是埃里希·凯森，他曾经参与过埃森公司和怀特乌特公司试制B型和BⅡ型钢盔的工作。正是由于这两种钢盔曾经被希特勒本人亲自下令禁止列装德军，因而使其得以与“纳粹”划清了界线。

阅兵场上的东德军人，钢盔是亮点

这两种钢盔却非常符合苏联方面的心意，主要原因是苏联根本没有打算为民主德国人民军的新型钢盔的研制工作投入太多的经费，而B型和BⅡ型钢盔早已进行过大量测试，可以说已经是研制完成的型号，无需再花费什么研制费用，最后东德将这种头盔重新命名为M56型钢盔。

进行仪式的东德军人

另外这种头盔其优秀的防护力主要来自于它的独特的造型上，它的造型使得头盔的每一部分都成为一个约60度的跳弹倾角。1956年3月，德意志民主共和国国家人民军正式建立。在同年五一劳动节的仪式上，M56型钢盔被正式公布于众。

这种钢盔确实有点苏式风格

当时民主德国人民军仪仗队佩戴的M56型钢盔采用了石灰色涂装并在钢盔右侧饰有黑、红、金三色的盾形徽章。第二年也就是57年，M56型钢盔分三种尺寸投入量产。至同年9月底，总共生产了5万顶M56型钢盔，并被送交民主德国人民军。到该年年底，所有民主德国人民军部队全部配发了M56型钢盔。