秦庄襄王(公元前281年-公元前247年)，亦称秦庄王，嬴姓，本名异人。后改名子楚，秦孝文王之子、秦始皇之父，战国末期秦国国君。

异人的父亲安国君（后来的秦孝文王）一生有二十多个儿子，异人是夏姬22岁时生下的一个庶子，排行十一。公元267年安国君的哥哥悼太子死于魏国，正在赵国做人质的安国君替补太子之位。这时，夏姬已经失宠多年了。安国君喜欢年轻貌美的华阳夫人，而华阳夫人却一直不生孩子，她不喜欢收养长子子係做儿子，于是征得夏姬的同意，把异人以王孙的身份送往赵国做人质，夏姬打算增加异人日后上位太子的筹码，不久夏姬去世。

异人还是个十几岁的少年，被送往赵国做人质，换回了父亲安国君。他孤身一人来到赵国都城邯郸,因为秦国屡次攻赵,赵国没有善待他，他又是个不受宠爱的姬妾之子，因此处境很困难。

这是当时的通例，每个国家都要派王子去他国做人质。只是秦国强大，所派的是不受宠的王孙，否则都要派太子的。楚国派到秦国的就是太子，即后来的楚考烈王

卫国商人吕不韦穿梭在各个诸侯国之间做买卖。他认真分析了各国的形势，觉得秦国势力逐渐强大，发展势头正猛，商人那种投机奸诈的性格在此时暴露出来。

尽管吕不韦很富有，但中国古代，商人地位地下，被人瞧不起，出行不许坐驷马高车，秦朝时，商人即使富得流油，也不可以穿丝绸衣物。

为了改变命运，他便寻找“商机”，此刻，异人进入了他的视野，认为他是“奇货可居”，决定进行一次政治赌博，于是，设法结识了他，成为密友。

吕不韦用重金买通了太子安国君(秦孝文王)宠爱的华阳夫人，使她劝说安国君立子异人为嫡嗣。博得了出生于楚国的华阳夫人的欢心，异人被华阳夫人赐名子楚。

自从结识了吕不韦后，子楚的境况发生了巨大变化，吕不韦专门给他造了一处新房。在一次宴会上，子楚认识了吕不韦的爱妾。商人重利忘义本性又一次彻底暴露，竟然把自己的爱妾赵姬献给子楚。

当时赵姬已经怀有身孕，子楚在不知情的情况下收纳为妻，婚后七个月就生下了一个瘦小的男孩，赵姬哄骗子楚说是孩子早产。这个男孩就是中国历史上第一个皇帝秦始皇

正当子楚在赵国享受着衣食无忧，夫妻恩爱，天伦之乐之时，秦国与赵国发生了历史上著名的长平之战。长平之战后，赵国军力大受挫折，秦昭襄王决定乘机一举吞并赵国，先后派出数十万军队，把赵国都城围了个水泄不通。赵国此时彻底断绝了与秦国和好的念头，决定杀死人质子楚。子楚闻讯后，非常害怕。吕不韦更怕，杀死子楚等于他的前功尽弃，他的前期投入打了水漂，于是他又花费了600两黄金，买通守城将军，偷偷放走子楚。

子楚走后，吕不韦把赵姬母子找到，隐藏起来。子楚一走，吕不韦又与赵姬恢复了同居关系，二人面对年幼的嬴政毫不避讳，这在嬴政幼小的心里埋下了仇恨，也导致日后秦始皇毫不留情地处死吕不韦埋下了心头隐患。

异人逃回秦国，总算舒了口气，公元251年他的爷爷秦昭襄王驾崩。公元前250年.父亲安国君（秦孝文王）继位，华阳夫人封为王后，子楚为太子。安国君一年后，才正式举行登位大典，是为秦孝文王。谁也没想到，在位三天的秦孝文王就猝然而崩。

子楚继位，即秦庄襄王，尊华阳夫人为太后，拜吕不韦为丞相，封文信侯，食洛阳十万户，执掌朝政大权。当时，东周王朝境内的小封国西周公国已经于公元前256年被秦军所灭，周显王病死，西周公被迁于但狐聚(今河南省临汝县西北)，小封国东周公国还存在。公元前249年，东周君联络诸侯，谋划伐秦。秦庄襄王获悉，立即派吕不韦统领10万大军，一举攻灭了东周七邑，迁东周公于阳人聚(今河南省临汝县西)。东周王朝的最后残余被铲除。接着，秦军继续蚕食三晋，又攻占了大片土地。

秦庄襄王即位后的表现也无愧于战国实力最强的国君身份，就先后伐韩，攻赵，征魏，设计离间魏王和信陵君的关系，导致魏国君臣离心一蹶不振，并灭东周，继续规划和推进秦国统一天下的路线图，是一代有作为的秦国国君。

但是，更没想到的是仅仅在位三年的秦庄襄王，也一命呜呼，年仅35岁。

吕不韦到了秦国，关于异人和赵姬生的孩子嬴政，私下多有微词，因为嬴政长得瘦弱单薄，全不像秦国王室体态魁梧的高贵血统。

秦孝文王举行登基大殿后三天就死亡了，子楚在位三年也死亡了，秦国频繁而仓促的王位更替，有人说是吕不韦为了掩盖某种隐私从中下毒，有人说......总之，给后人留下了无限的猜测和想象……