宫斗戏流行，在我们这个崇尚阴谋的国度，倒也不奇怪。但是，把宫斗写成女人之间的尔虞我诈，其实是现代人的想象。古代真正的宫斗，除了个别状况，多数都是男人之间的事儿。

西汉王朝，到了汉武帝之后，已经进入衰败期。在汉昭帝时代，当家人不是皇帝，而是辅政大臣霍光。霍光在剪除了政敌之后，实际上当着尚为黄口孺子的汉昭帝刘弗陵的家。刘弗陵倒是挺乖，一切都听霍光的，可惜寿命不长，二十出头就命丧黄泉，没留下子嗣。

这种时候，对当家的权臣来说，是一个生死攸关的时刻，新皇帝选得不好，自己的政治生命，连带肉体生命很可能就完结了，一朝天子一朝臣嘛。

霍光的选择，是汉武帝的孙子昌邑王刘贺。让刘贺承袭汉昭帝刘弗陵，作为刘弗陵之子继承皇位。所以，刘贺被招进宫，先做了刘弗陵的皇太子，然后继承大统，只是还没走完程序，尚未昭告祖庙。然而，就在这个时候，刘贺就被废了，继位仅仅27天。

被废的原由，正史上讲是淫乱。说他还在守丧期间，违制奏乐，私自吃肉喝酒，还不废男女之事，竟然跟汉昭帝的宫女淫乱。当然，刘贺的罪名，都是霍光定的，一面之词而已。就算属实，在西汉王朝，也没什么大不了。

儒家的规矩，尚未成为统治规则，此前，就算是亲儿子，继位之后，又有几个能真的按儒家的规矩，认认真真为老子守三年之丧的？至少，这样的一个“昏君”（后来被封为海昏侯），在为政上，并没有丝毫的劣迹。如果有的话，当时霍光他们肯定会给罗列出来。

刘贺被废，显然是一场宫斗。说是一朝天子一朝臣，但是，做天子的，也忒性急了些。在一个毫无根基的朝廷，面对一个权倾天下的权臣，想要立马扳倒人家，开始一个自己的时代，那有这么容易！继位仅仅20多天，还没走完程序，连带原来自己的人，刘贺就招了200多个近臣，形成了一个自己的班底。这架势，实在是连傻子都看明白了，霍光焉能不紧张？

霍光能够先下手为强，关键是年轻的皇太后在关键时刻选择站在了强者一边，积极配合，把刘贺给废了。在举行仪式的时候，霍光先把刘贺那200多近臣统统拿下。在朝廷的禁军都在他掌握之中的情况下，做到这点，并不难。

废到临头，刘贺还做了最后的挣扎，在公布罪状之后，他选择认账，说：听说天子有诤臣七人，虽无道不失天下。这是个巧妙的策略，先恭维霍光们是诤臣，然后说他作为天子，能有这样的诤臣，就算不合格，还是可以坐下去的。

但是，霍光怎么可能给他留余地，马上喝到：你已经被皇太后废了，哪里还算天子！于是，这个27天的皇帝，就回家吃老米去了，后来他被降封为海昏侯，但墓葬发掘表明，这个废皇帝，陪葬之丰厚，绝非一个侯爷的水准，后来的皇帝，对他多少还是有点不好意思的。

刘贺回家了，刘贺的二百多近臣，除了极个别的，都被杀掉了。行刑之时，他们大叫，当断不断，反受其乱！意思是非常后悔，没有早点动手，把霍光他们干掉。宫斗就是这样，不是你干掉我，就是我干掉你，你死我活，没有妥协的空间。

刘贺不死（实际上也被终身囚禁，抑郁以终），他们的班底，就都得死。尽管，他们的罪名，仅仅是没有辅佐刘贺走正道而已。

此前，霍光干掉政敌，也是满朝抄斩，宫斗，就是这么血腥，嫔妃间的争风吃醋，算不上宫斗，只是宫里的一点闲极无聊的余兴节目。