崇祯十一年（公元1638年）十二月总督天下勤王军的卢象升手中只剩下五千老弱残兵，就是这几千残兵由于杨嗣昌、高起潜的背后使坏此时已经断粮好几天了！畿南三郡父老不忍忠勇之士如此下场，纷纷将所剩不多、赖以活命的口粮接济卢象升的残兵疲卒。看着跪倒一片的人群，卢象升释然了，他不再忿忿不平于‘南仲在内，李纲无功’。他决心拼死一战，就为了这些饱受敌寇蹂躏之苦的黎民百姓……

从崇祯十年九月受命督师入卫，至崇祯十一年十二月二十一日战死于巨鹿贾庄蒿水桥，卢象升组织实施或被破坏而未能实施的大会战共有四次，分别为保定郊外反击战、京师保卫战、庆都会战、蒿水桥之战：

保定郊外反击战

崇祯十年八九月间，皇太极命多尔衮、岳托统帅两路大军入塞，此次入塞兵势浩大，明军连战连败，京师危急。此时的明军主力正处在剿灭逆军的关键时刻，若无外力牵制，这一年崇祯是有很大的可能彻底平定逆军。可惜崇祯并没有看透皇太极此次遣军入塞其意不在大明京师，而是想调回明军主力帮逆军打开突破口、替其解围。因而急急忙忙的命卢象升督宣、大、山西三总兵入卫京师，命高起潜督关宁军勤王。同时崇祯又听从杨嗣昌的建议想赶紧同清议和以安心解决内乱。

卢象升抵达京师后针对当时敌军势大和明军畏敌避战的情况，经过认真的敌情侦知，卢象升决定于保定郊外夜袭敌营。九月三十日，卢象升军抵达保定郊外，为了激励士气、消除部下的畏惧心理，卢象升发出了那道足以扬名青史的命令‘此战，人必带伤、马必喘汗、刀必见血违者斩’。在卢象升身先士卒的感染与激励下，此战明军面对不可一世、毫无防备的清兵个个奋勇当先，在战斗初开之时就令敌人损失惨重。可是随着战斗的进行，卢象升猛然发现早该出现的后续援兵迟迟不见踪影。由于没有后续兵力的跟进对敌发起持续的打击，这时的卢象升军反而被清醒过来的敌人给围了起来，明白援军不可能再来的卢象升连忙指挥撤退。本来的一场大胜就这样差一点酿成惨败。

事后卢象升才知道在激战的关键时刻高起潜把他的后续援军给调走了。应该说卢象升对于政治的认识要比袁崇焕高的多，了解这个情况后天直接去找了杨嗣昌，因为没有崇祯与杨嗣昌的授意高起潜绝对不敢这样做。他也明白了在大战之时，崇祯和杨嗣昌却想搞城下之盟。找到杨嗣昌后，杨嗣昌婉转的表达了瞬间卢象升冷汗淋漓，他知道自己已经身处水深火热之中，稍有不慎他就会成为第二个袁崇焕。此时的卢象升有两个选择：

一、配合崇祯与杨嗣昌演个双簧，只保证京师避免与敌作战，给崇祯和杨嗣昌提供议和的理由。这样一来朝议与民议必然会给他扣个叛徒、内奸的帽子，崇祯能不能顶住压力保他周全只有听天由命了！

二、不顾杨嗣昌的警告，奋力一搏，保全忠义之名。这样一来卢象升必然得罪崇祯跟杨嗣昌，他未来的命运同样堪忧。

卢象升并不是不同意崇祯议和，只是反对崇祯听信杨嗣昌的馊主意想靠战败被迫结城下之盟。不管崇祯到底如何，仅此一点，将忠勇之士逼到如此境地，着实可恨。

京师保卫战

虽然保定反击战由于高起潜的暗中破坏而没有取得更大战果，但是通过此战也让入塞的清兵认识到大明并非无人，所以在之后气焰稍稍收敛，明朝的京师防卫压力减轻了不少。但是以崇祯的性格，让敌人把自己给堵到京师，这真是婶儿也不能忍了！要说事关京师安危，你就放手让卢象升大战一场，先稳定形势再说。可就这也不行，原本崇祯给卢象升的认命是总督天下勤王之军。但是到了京师保卫战，杨嗣昌又使坏了，他高起潜率领的关宁军从卢象升手中分出来由高起潜统帅，又分卢象升本部天雄军一部交给陈新甲。这样卢象升手中就只剩下了杨国柱、虎大威两镇及部分天雄军。名义上还是天下勤王之师总指挥的卢象升，所能直接指挥的部队就只剩下了不到两万人。在这样极端不利的情况下，卢象升依靠这些部队，在京师城下与敌连战皆捷，迅速稳定了京师防御。史载‘当是时，象升自将马步军列营都城之外，冲锋陷阵，军律甚整。’然后崇祯与杨嗣昌认为卢象升不听招呼，击退敌兵阻挠自己的议和战略对于卢象升甚是恼火。看来卢象升是铁了心要奋力一搏了！

庆都会战

在稳定了京师后，卢象升马不停蹄的又一次赶往保定，檄调各镇希望能在庆都（今河北望都）与清兵会战。在卢象升的构想中以自己本部的天雄军和杨国柱、虎大威、王朴三镇在正面吸引敌人，同时以关宁铁骑侧击敌军，勤王各镇再同时出击。为保战役胜利卢象升还特意提出要组织规模在一千五百人的突击队，专事劫营和奇袭。战歌认为，在卢象升的统一指挥下，如果崇祯能全力支持，关宁军能全力配合，再加上那支突击队的奇袭，此战定能取胜。可是正如当时的翰林院编修杨廷麟指出的那样‘南仲在内，李纲无功；潜善秉成，宗泽殒恨。’。杨嗣昌先是又从卢象升的天雄军中调出一部分归高起潜，然后又以云、晋有敌情放走了长腿将军王朴。这时来援的各镇也看明白了到底是怎么回事，就也不再听从卢象升的调遣，于是卢象升希望组织庆都会战的构想就此失败。

英雄悲壮，蒿水桥之战

回到开头，有心杀贼的卢象升再也无力回天，他所能做的只是最后一次面对他麾下的将士们用一种也许他征战生涯中最为平和的语气‘此战我军必败，我知道能跟着我到现在，你们都不怕死。但是带着不公，毫无意义的去送死，我为你们不值。虽然崇祯负我，但我不能负百姓。有想回家侍奉父母的现在就可以走，谁也不准拦着。有愿意走的吗？’卢象升连问三遍，站的笔挺的士兵们毫无反应，沉默良久，不知是谁先带头‘众皆号泣雷动，愿同军门赴死’伴随着声声怒吼，‘旦日，骑数万环之三匝。象升麾兵疾战，呼声动天，自辰迄未，砲尽矢穷。奋身斗，后骑皆进，手击杀数十人，身中四矢三刃，遂仆。掌牧杨陆凯惧众之残其尸而伏其上，背负二十四矢以死。仆顾显者殉，一军尽覆。’。

自象升死，边事益无人……