说起教育家，从先秦的孔子、荀子，到中期的董仲舒、朱熹、王守仁，再到现代的蔡元培、陶行知。这些都是大家耳熟能详的教育家。而我要介绍的是谁呢？晚清中兴四大名臣之一的张之洞。

张之洞（1837—1909），字孝达，号香涛，祖籍直隶南皮。人们大多关注其在政治、军事上的作为。张之洞历任两广总督、湖广总督、两江总督、军机大臣等职。兴办了汉阳铁厂、湖北枪炮厂、湖北织布局，在中法战争、中日战争中建言献策。主张反抗侵略，参与变法等。

教育方面，张之洞创办了自强学堂（今武汉大学前身）、三江师范学堂（今南京大学前身）、湖北农务学堂（华中农业大学前身）、湖北武昌蒙养院（幼儿园）、湖北工艺学堂、慈恩学堂（南皮县第一中学）、广雅书院等等。

中日战争之后，张之洞认为日本兴盛的一个重要原因就是其派出了大量学生游学西洋,他急需洋务人才和大批新式教员的要求，促成了中国第一次留日学生的派遣。张之洞是留学教育的积极倡导者, 又是湖北教育的兴办者, 这直接导致了湖北留日学生在全国总派遣人数中占有了极大比例,在清末, 湖北留日学生及游学生总数应在2000 人上。

张之洞的教育思想主要体现在《劝学篇》中。“中学为体，西学为用”是当时洋务运动的指导思想，也是洋务派的办学方针。

《劝学篇》分内、外两篇，内篇务本，“以正人心”，专讲“中学”，有同心、教忠、明纲、知类、宗经、正经、循序、守约、去毒等9篇；外篇务能，以开风气，专讲“西学”，有益智、游学、设学、学制、广泽、阅报、变法、变科举、农工商学、兵学、矿学、铁路、会通、非弭兵、非政教等15篇。张之洞认为：“今欲强中国，存中学，则不得不讲西学，然不先以中学固期根柢，端其识趣，则强者为乱首，弱者为人奴，其祸更烈于不通西学者矣。”