公元前340年，马陵之战结束。战国前期的最强国魏国彻底衰落了下来。后来读历史的人差不多都知道，此后形成的新力量对比格局是这样的：秦国和齐国是东西对峙的两个最为强大的国家，南方的楚国是第三强国，也就是说在七雄中，楚国比秦和齐要弱一些，但比起其他四个国家，三晋韩，赵，魏，还有燕国它要更强大一些。我要说的是，这是事后诸葛亮的总结，当时的人是这样看待天下形势的吗？其实不是的。我有两个证据来证明。

一是齐威王制定的战略。马陵之战之后过了一段时间，齐威王确认魏国已经真正衰落了，不再是齐国的一个重要威胁，于是他开始为齐国进行扩张，并且最终统一天下制定总体战略。经过分析后，他判断，齐国最有利的扩张方向是燕国，这个判断是正确的。他又判断，燕国的近邻赵国肯定不会允许齐国吞并燕国，如果齐国向燕国发动猛烈攻击，赵国一定会竭尽全力的去支援燕国，齐威王的这个判断也是正确的。所以，齐威王制定的战略要点在于，在攻击燕国之前，尽量的事先削弱赵国的力量，使得赵国到时候没有能力去援助燕国。不过还存在一个问题，如果有其他的国家愿意通过赵国领土去援助燕国，赵国肯定也会同意的。所以，在削弱赵国力量的同时还要想办法割断赵国和其他国家的外交联系，防止出现其他国家向赵国借道去燕国的情况。

除了齐国之外，燕国还和两个国家接壤，中山国和赵国，中山是齐国的附庸，所以邻国中可能援助燕国的只有赵国。而在赵国南方，最近的国家是魏国，三晋各国中，赵国和魏国的关系比较疏远，韩国和魏国的关系比较亲近，齐国去想办法，在外交上预先把赵国和魏国分割开来是有可能做到的。

韩国的上党郡和赵国也是临接的，但是上党是一块高地，“地极高，与天为党，故曰上党”，在山西高原上，这里都是最高的地方，形势险要，群山环绕，人口稀少，平时这里不是韩国主力军驻扎的地方。到了战争爆发后，韩国主力军需要先穿过太行山的陡峭小路，爬上山西高原，翻越上党高地后，再路经一段赵国领土，然后再穿过太行山的陡峭小路爬下山西高原，最后才能到达燕国，路途太难走了。而且韩国的习惯向来是听从魏国，从不单独行动，所以，韩国援助燕国的可能性基本上可以忽略掉。

楚国是位于最南方的国家，燕国是位于最北方的国家，楚国想去援助燕国的话，距离太遥远，而且要途中需要穿越韩，魏，赵三个国家，其中的韩魏两国和楚国的矛盾一向都很大，所以楚国援助燕国的可能性也可以排除。

可见，在外交上把赵国孤立出来的关键因素是挑拨离间赵国和魏国的关系，只要做到这一点，同时能够成功地削弱赵国的军事实力，就可以为齐国吞并燕国创造一个几乎是万无一失的大环境。齐国已经是最强的国家，吞并燕国之后，齐国和其他任何国家的实力对比都会变的更悬殊，它将成为超级强国，为齐国最终统一天下打下坚实基础，齐威王的战略计划大致就是这样的。大家可能已经发现，这个战略计划中，只考虑了六个国家，完全没有七雄中另一个国家的位置，那就是秦国，这么大的秦国，竟然被齐威王彻底遗忘了，而秦国确实成为齐威王战略的最大变数。