作为世界第二人口大国，印度也是金砖国之一，其经济发展速度也是相当之快。不过，虽然印度的许多基础设施都已经在完善了，但是这个国家还存在着种种陋习，种姓制度就是其中之一。这个制度来源于印度教，具有几千年的历史，等级森严，让不少印度人感到窒息。

这个制度是什么时候开始的呢？原来的印度土著人种是又矮又黑的，当雅利安人来到印度之后，为了保持自己种族的血统纯正，他们将印度分成了四个等级，依次是：婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗。还有一类就是连等级都称不上的，地位最为低下的贱民。雅利安人自封为“高贵的人”，目的不外乎维持自己的统治地位，将自己土著人区分开来。于是一道鸿沟就出现在了两个民族之间。

这四个等级中，婆罗门是最高等级。婆罗门主要是僧侣贵族，垄断宗教特权。第二等级是刹帝利，是军事贵族和行政贵族，在古代垄断政治特权。第三等级吠舍，是雅利安人自由平民阶层，主要经商、务农和打猎。种姓制度发展到后期，这一平民阶层也沦为贫困的首陀罗。最后一个等级首陀罗，绝大多数是被征服的土著居民，属于雅利安人，一开始其实也是作为前三个等级存在的，只是后来也败落到了第四个等级。

第四种是地位最低的，排除在四个等级之外的贱民。贱民的生活是最为悲惨的，他们在工作和教育等方面都会受到歧视，甚至会被其他等级欺负，印度低种姓的人只能干最脏最累的活儿，拿着最低的薪水，而且一出生就失去了尊严。据新闻报道，印度的贱民去买牛奶时，售货员会把牛奶泼在他们身上，因为种姓制度规定他们只能穿最脏的衣服。如果有贱民喝了水井的水，那么其他人都不会再喝了，他们认为这里的水被污染了。另外如果低种姓的人去租房子，都会被赶出去，而且房东会把墙重新刷一遍。

在这样的等级制度之下，低种姓的人没有尊严也没有生存发展的平等权利，怎么不感到窒息呢？不过，有一个问题就是，如果中国游客到了印度，那么中国游客会是哪一个等级呢？

印度人根据肤色来给人分等级。肤色白色的就是高贵的人种，肤色不白的就是低种人，是“牲口”，因此，许多到印度的非洲留学生都会受到歧视。而中国人因为肤色既不是白色也不是黑色，而且中国的经济实力也不错所以印度人把中国人看作第二或者第三等级的刹帝利或者吠舍。所以即使是首富马云和杂交水稻之父袁隆平去了，也只能是第二或第三等级。不过也有人说只有信仰印度教的人才会这样划分等级，不信仰印度教的人是不被参与划分的。所以具体如何还是需要专家的解读。