同为尤氏姐妹的尤二姐和尤三姐，在性情上却是大大不同。尤二姐懦弱、单纯、轻信，而尤三姐则刚烈、清醒、泼辣。可无论尤氏姐妹在性格上有多大的差异，都没能改变她们共同的命运——两姐妹相继自杀。

对于贾珍、贾琏的示好，尤三姐是清醒的。她不像二姐那般将贾琏这种好色之徒当成托付一生的依靠，她自知和姐姐不过是贾琏、贾珍玩弄的“粉头”。因此她泼辣行事，靠着刚烈的性格使得他人不敢靠近，以此来保全自己的清白。

不同于尤二姐的糊涂，尤三姐对感情有更加清醒的认知。她曾说：“终身大事，一生至一死，非同儿戏，我如今改过守分，只要我拣一个素日可心如意的人方跟他去。若凭你们拣择，虽是富比石崇，才过子建年，貌比潘安的，我心里进不去，也白过了一世。”

尤三姐的爱情观与今天的我们更为接近，许多年轻人都在追求“灵魂上的契合”，注重感觉而不再是条件。尤三姐的这番话无疑也是对这种“灵魂伴侣”的一种升华。

走近尤三姐心里的人是柳湘莲。这个浪迹天涯、随意洒脱的公子一出现，便将清醒泼辣的尤三姐带入了另一段美好的憧憬中。她虽表面看上去十分理智，但内心终究也是个渴望爱情的少女，柳湘莲的到来便恰好将她原本空虚的内心填满。

而作为这场爱情故事里的男主角柳湘莲，当贾琏向他提起这门亲事时，他便一口应允，还顺便解下一把“鸳鸯剑”当作信物。那时的柳尤二人并不相熟，唯一的联系便是五年前的一次相见，甚至可能连柳湘莲自己都不记得这次碰面。

冲动过后便是后悔。事后的柳湘莲找到宝玉打听尤三姐的“底里”，而宝玉无心的一句话更是加重了柳湘莲的疑心。即使尤三姐是清白的姑娘家，可长时间跟贾珍、贾琏二人厮混，也难免让人起疑。冷静下来的柳湘莲内心早有定论，最终他选择与尤三姐退亲。

而此时的尤三姐还沉浸在自己幻想出来的美好未来中，将柳湘莲送的鸳鸯剑挂在床头，睹物思人。柳湘莲来时，她躲在屋内听着他的动静，激动不已，可等来的却是退亲的消息。

绝望压抑下的尤三姐几近崩溃，她亦无法去证明自己的清白，只得用自杀的方式来寻求一点自尊。“揉碎桃花红满地，玉山倾倒再难扶”，就这样，尤三姐含恨而死，她与柳湘莲的爱情故事也因此画上了句号。

尤三姐虽然刚烈泼辣，但面对他人的质疑时却仍旧无能无力，只得通过伤害自己来证明清白，可斯人已逝，即便再多的清白也都无济于事了。