康熙大帝是中国历史上少有的具有雄才大略并且能真正实现的君主，其中最为称道的功绩就是杀鳌拜和平吴三桂。后者尤为被人称颂。

自康熙十二年(1673年)十一月吴三桂发难以来一年多的时间内，西北起自陕甘，东南至于台湾、福建，到处燃起反清的烈火。只有广东的尚可喜，在清朝停止撤藩后,上书效忠清朝，被康熙晋封为亲王，以保守广东。北方驻怀庆的河南、河北总兵蔡禄和驻江西南瑞总兵杨富准备起兵，被清朝发觉后处死。康熙十四年(1675)春,叛乱反清的地区发展到云南、贵州、四川、广西、台湾的全部,福建、陕西、甘肃、湖南的大部，湖北、江西、浙江的部分,战争波及11省,清朝失去了对大部分汉族地区的控制。与清初顺治帝南下作战的情形不同，清军在这场战争中从开始即处于被动的地位，面临的威胁极其严重。看来，清朝要取得这场平叛战争的胜利，是要付出相当大的代价的。如果指挥不当，政策失误,清朝的统治政权甚至有可能垮台。

但是这个时候，战争的目的性发生了一些偏差，或者受已经不同初心所想，以前大多数人起义或是加入叛军，抱着反清复明的心态去，现在，时间过去了这么久，很多人已经不太对复明感兴趣，转而追求权力和统治，甚至很多人开始裂土称王，公然分裂国家，所以，此时的叛乱战争已经不同于刚开始那样，同样的，人民对其态度也开始慢慢转变。这个时候的康熙帝也明显的察觉了这迹象，同时，他也很好的利用了这种现象，开始收拢人心，慢慢慢慢的，战争的局势开始倾向于对清廷有利的一方。

战争初期，以吴三桂为代表的叛乱武装暂时处于优势，其势力盛极一时。然而，随着战争形势的发展，人们很快就认清了他们的真实面目。吴三桂等人“反清复明”是假，裂土称帝是真。他们把南方各省人民重新拖入战火之中，违背了各族人民的意愿，也得不到绝大多数汉族官僚将士的支持。吴三桂刚叛乱，贵州的守兵就大批逃散，拒绝为吴三桂的分裂割据活动卖命。陕西提督王辅臣响应吴三桂叛乱,在一次和清军的交锋中，大部分官兵溃散，王辅臣逃命时，仅有数百人跟随。吴三桂派人到广西搞分裂活动时，曾经拉拢驻守桂林的孙延龄等，当时就有人指出，“广西人心不甘从逆”。而吴三桂叛军在湖南地区耀武扬威的时候，察哈尔、科尔沁等蒙古部主动请求派出兵马,从征讨逆。前甘肃庆阳知府傅弘烈被贬徙梧州，仍不忘报效清廷，他前往桂、黔滇少数民族聚居区招募义勇军时，很快就有四五千人应募。他便率领临时武装起来的平叛义军，直驱粤西。他们自筹俸饷，英勇奋战，战斗力很强,尽管装备很差，却屡建奇功，在平定广西一带的叛乱中起了很大的作用。这说明，广西各族人民同全国各族人民一样，希望祖国统一，反对民族分裂。

撤藩之议导致如此规模巨大的战乱，自然出于康熙帝的意外，而战争的发展如此迅猛，也是吴三桂始料不及的。面对各省汉将纷纷起兵反清的形势，吴三桂只停留于封授虚衔，而没有能够及时组织协同作战。各地反清队伍长期处于各自起兵、各自为战的局面，就很容易地被清军分化瓦解，从而被各个击破。战争初期，福建耿精忠、广西孙延龄相继叛清举兵，吴三桂则长驱湖北巴东、宜都等地，又招降了襄阳总兵杨来嘉，江北震动。面对如此有利的进攻时机,刘玄初等人建议乘势北渡疾进，但是吴三桂却犹豫不决。有人建议吴三桂取金陵为根据地，扼守江淮，同时出兵四川，占据关中，与清朝争夺中原。而吴三桂呢，自知年高望轻，难以得到广泛的拥藏，缺乏必胜的信念。他不肯轻易渡江远离自己的老巢一云贵地区，仍然企望割据-方，裂土称王。吴三桂的首鼠两端，犹豫不前,使清军获得了反攻的时机。

在平叛问题上，康熙帝的各种举措坚决果断。面对暂时不利的战争局势，他丝毫没有动摇平叛的决心，而是努力寻求有利战机。康熙帝甚至要御驾亲征，亲临前线，指挥平叛。后来，只是由于需要掌握平叛战争的总局,稳固后方，康熙帝才不得不取消亲征的念头。退而求其次，没能御驾亲征固然遗憾，但康熙一直心系前方战局，而他自己也深谙兵法，曾多次直接指挥战役，同时，宏观上他又确定了平凡的大方针。为了更迅速及时地传递军情，传达谕令，康熙帝还命令兵部每隔四百设立-一个通讯站，专为平叛战争服务。康熙帝还裁减浮费，改折漕贡增机盐课杂税，核减田赋税额，这一方面有利于争取广大人民群众的支持，同时也保证了平叛的物资供应。

他“每日军报三四百疏，手批口谕”，指挥各路十军相机进攻。他命令比利时，人南怀仁采用西方的先进技术，组织人员，制浩威力强大的火炮数百尊，赶运到前线,加强了清军的装备。康熙还亲自指挥了这次平叛的几次重大战役。康熙帝谕令各路平叛大军，倾力平叛,不可拖延。他派出的几路平叛大军分别是:路大军由多罗贝勒尚善率领，封尚善为安远靖寇大将军，率军直攻岳州;二路大军由定远平寇大将军、安亲王岳乐率领，攻打江西;三路大军由扬威大将军、简亲王喇布率领，镇守江南;四路大军由奉命大将军、康亲王杰书和宁海将军、贝子傅喇塔率领，由浙江攻打福建;五路大军由定西大将军多罗贝勒洞鄂率领，与莫洛合兵由陕攻川。

康熙帝又命尚可喜节制广东官兵，攻打广西。康熙十四年(1675)，清军的进攻策略是，以主要兵力由江西袁州攻取长沙，占领湖南以控扼广西。由于王辅臣在陕甘地区起兵，迫使清朝不得不改变计划，在陕甘和江西、福建开辟两个战场，与王辅臣部、耿精忠部展开激战。