孝贤纯皇后，姓富察氏，清高宗乾隆皇帝的结发妻子，对于这位皇后的评价，史料中运用了大量的溢美之词，当然也包括乾隆皇帝本人。据说，乾隆皇帝一生留下四万多首诗词，其中就有一百多首与孝贤皇后有关，可见其用情之深。笔者认为用四个字可以概括这位大清一代贤后：完美无瑕。

孝贤皇后来自于镶黄旗满洲，镶黄旗乃上三旗之首，历来由皇帝亲自统帅，地位非常高，清朝皇后中真正出自镶黄旗的寥寥无几，大多数都是抬至镶黄旗。孝贤皇后的家族富察氏也是满洲大姓，努尔哈赤时期曾出过一位大妃，她便是太祖继妃富察·衮代（史书中称为衮代皇后）。根据史料记载，孝贤皇后的祖先原是属于努尔哈赤第十子德格类所领的正蓝旗下，而德格类正是太祖继妃富察·衮代的儿子，后来德格类在政治斗争中惨败于皇太极，富察氏一族转到了镶黄旗。

孝贤皇后的曾祖父哈什屯以军功官至礼部副理事官，曾经反对摄政王多尔衮的专权，受到顺治帝的器重，官至内大臣，加太子太保。孝贤皇后的祖父米思翰在康熙年间做了七年的户部尚书，极力支持康熙撤藩，受到康熙器重。不过，富察氏家族真正走向极盛与孝贤皇后的伯父马齐息息相关。

康熙四十七年，圣祖康熙帝第一次废黜太子胤礽，以马齐、佟国维为首的朝中大臣主张立八阿哥胤禩为皇太子，结果马齐、马武和李荣保（孝贤皇后父亲）受到了康熙的训斥，从这次事件可以看出，孝贤皇后一家竟是八爷党成员。但是，雍正继位后，马齐仍然受到重用，被任命为总理事务大臣，兼议政大臣、大学士，不得不说富察家族的家世起到了关键作用。

雍正五年春，雍正帝下旨举办八旗选秀，这次选秀的主要目的并不是为自己纳妃，而是给自己的两个儿子选福晋，一名端庄秀丽的女孩被雍正一眼看中，雍正帝将其指给了四阿哥弘历，这个女孩就是后来的孝贤皇后富察氏，当时富察氏才不过16岁。

雍正五年的七月十八日，16岁的富察氏嫁给了17岁的四阿哥弘历，从这一天开始，富察氏便成了弘历的嫡福晋，他们举办婚姻的地点是紫禁城西二所，后改名为重华宫。弘历似乎对自己这位嫡福晋非常满意，小两口十分恩爱，伉俪情深，结婚的前几年便相继生下了长女、次子永琏和三女和敬公主。

雍正十三年九月初三，宝亲王弘历即位于紫禁城太和殿，改次年年号为乾隆。不久，孝贤皇后便搬进了长春宫，身份也由宝亲王嫡福晋变为大清的皇后，册封礼举行的时间为乾隆二年十二月。

与《如懿传》、《延禧攻略》中所演绎的富察皇后不同的是，历史上的孝贤皇后具有很强的御下能力，她能够和善地对待后宫的妃嫔，受到了她们的敬重，而且孝贤皇后极力主张节俭，平常的妆饰不用金银珠宝，而是用通草绒花，她还亲手用鹿尾绒毛搓成的线给乾隆帝缝制了荷包，以示不忘祖宗根本。

然而，乾隆三年十月，“聪明贵重，器宇不凡”的嫡长子永琏（二阿哥）因感染风寒而夭折，年仅九岁。永琏的去世对孝贤皇后的打击很大，毕竟这个孩子肩负着富察氏家族的荣耀，又是自己与丈夫乾隆爱情的结晶，她非常看重。这一年，孝贤皇后26岁，她还有机会。

乾隆十年正月，皇贵妃高氏病逝，乾隆赐谥为慧贤皇贵妃。当时在选定谥号时，一旁的孝贤皇后倍感羡慕，称如果自己百年之后可获得“贤”的谥号，定以此字来严格要求自己，没想到的是，后来她果然获得了孝贤的谥号，因为这个谥号是乾隆亲自拟定的，孝贤是清朝第一位由皇帝亲自拟定谥号的皇后。

有一次，乾隆帝得了一种怪病，名为疥疮。在经过初步治疗后，太医称仍需静养百日，为了让乾隆帝安心养病，孝贤皇后搬到了养心殿的外殿居住，昼夜衣不解带地服侍丈夫，过了一百天后，乾隆帝哦痊愈，孝贤皇后便搬回了自己的寝宫。从这件事，也能看出孝贤与乾隆之间真挚的夫妻情感。

乾隆十一年四月初八为佛诞日，这一天，孝贤皇后喜结珠胎最后一次临盆，她再次诞下一名嫡子，乾隆帝喜极而泣，取名为永琮。这一次，皇家倍加小心，但仅过了不到两年，就在乾隆十二年十二月二十九日，大年除夕这一天，感染痘疫（天花）而夭折，活了才不过19个月。这一次，孝贤皇后心血耗尽，她的身体已经油尽灯枯了。

乾隆十三年二月，乾隆皇帝携崇庆皇太后、孝贤皇后及众妃嫔踏上了东巡的路途，没想到这一次，孝贤皇后却是躺在棺材中回到紫禁城的。孝贤皇后在济南感染风寒，经过治疗本已无碍，谁知就在回到德州时，孝贤皇后突然病逝于舟次，年仅37岁。

孝贤皇后之死可以说是乾隆人生的一个重大的转折点，不仅两个皇子因此倒霉，失去了继承皇位的资格，很多官员也被牵连其中，甚至连慧贤皇贵妃的父亲高斌也因此丢掉了大学士的职位。似乎乾隆的治国态度也发生了很大变化，虽然不情愿再次立后，但在崇庆皇太后的大力举荐下，娴贵妃辉发那拉氏（如懿原型）戴上了大清皇后的凤冠。

不过，在此后的51年中，乾隆帝心中始终放不下孝贤皇后，甚至因为爱妻而终生不入济南城（看来乾隆是不可能认识夏雨荷的），一直到嘉庆四年正月初三，统治大清帝国长达63年之久的乾隆终于走完了自己的一生，他终于可以见到自己挂念了51年的爱妻了。