幼天王洪天贵福和干王洪仁玕在江西被抓捕后，清政府用极刑处死了他们。

幼天王终究没有逃脱，但他的同族兄弟玕王、琅王和瑛王运气好得多。他们被传教士带出天京后，过桥时跌落水中失散。 玕王、琅王在水中载沉载浮，顺水而下20余里，悄悄上岸。琅王用18对金镯子贿赂村中的一个大户，得以藏匿了一段时间。他们改变装束，装作江湖卖艺人，看着日影向南逃窜。两人变卖琅王所藏的金银，终于抵达广东，最后还剩下两枚戒指。

干王洪仁玕的嫡子洪葵元也加入了大逃亡之列。1859年随其父到天京后，少年洪葵元便领兵出战。他给人的印象是“精乖可爱”。天国垂危之时，洪仁玕出于爱子之心，请求天王让洪葵元带兵外出，以备城破时可以逃命。天京被攻破后，洪葵元果然抛弃自己的部下，只身策马南逃，一直跑到福建，活活累死了战马。他只得步行一路乞讨到了广东。

为了谋生，20余岁的干王嗣君不得不做了一个养鸭工。这位前太平军将领脾气极为暴躁，赶鸭时鸭子不听话，他便破口大骂：“我曾统十万雄兵，无不惟余命是听是从；你乃敢违抗命令乎？”可能是身份的突然转换，让这个精明的年轻人情不自禁地发泄心中的怨痛，结果身份败露，被人告发到官府。

此时，德国牧师黎力基施以援手，假装洪葵元是自己的仆人而顺利带走他，旋即送到教会所办的李朗书院读书。此后，洪葵元娶妻生子，隐身人海。当他再次被清朝缉捕时，他带着妻子远渡重洋，到美洲谋生。此后洪葵元在美洲授徒为业，当妻子过世后，续娶了一个黑人女子，他的儿子则成了一家汽车行老板。

逃生后的洪二代们不得不自谋生路。 玕王洪绍元逃到了香港，改名洪明，先以卖咸鱼为生，此后，身材魁梧武艺出众的他进入港英政府警察署。他又在自己所居住的地方开设了一个药铺“广济局”。这个事业堪称成功的洪氏后人成为太平天国的宣传者。而琅王也在香港谋得了一份磨刀剪的职业，他也常对年幼的儿子讲述天王遗事，告诉儿子洪姓之人曾拥有半个天下。最终，他返回花县老家，老死乡间。

在逃离天京途中和他们失散的瑛王，一生堪称传奇。他逃到香港后改名为洪和，自卖“猪仔”到古巴做了一个鸟粪工。数年后洪和回到广东，在轮船上做了一个厨师。他大概颇有语言天赋，每到一地，便学当地人说话，竟然粗通七国语言。最后，这个浪迹天涯的人在香港悬壶济世，专治疑难杂症，并加入了会党洪门。

1901年，洪和又改名洪全福。适逢兴中会会员李纪堂捐助军饷，在广州、香港、澳门设立秘密机关，欲图效仿孙中山革命，洪全福被推为香港总机关主持人。他们购运枪械，集合会党成员，秘密筹划举事，定于1903年1月28日夜晚，乘全城文武官吏到万寿宫行礼时，各路并起，国号定为“大明顺天国”，洪全福自称“大明顺天国南粤兴汉大将军”。

无奈洪全福向沙面陶德洋行购置的军火未能如期交货，洋行还密报给粤督德寿，设在香港的和记械总机关遂遭查封。革命未举而败。洪全福再次流亡，先隐居九龙，后避居新加坡。一年后他丰富的一生方才终结。