在现代的社会，私自买卖人口是一条重罪，但是在古代的时候，贩卖人口却是合法的，甚至很多人都会公开买卖人口。除了商人之外，就连官府的下人也是从人贩子手中买过来的。那么，在古代买一个丫鬟究竟需要多少钱呢？

有人说，现在的社会贫富分化越来越严重，其实在古代的时候，贫富分化更加严重。在上层社会人们穷奢极欲，每个人都有大把的人伺候，但是在社会的最底层，人们却是被压迫的一类，每天连饭都吃不饱，被饿死也是常有的事情。

因此，很多贫苦人家为了活下去，不得不将自己的女儿卖到大户人家，给人家做丫鬟。在现代人看来，这种做法真的是太狠心了，连自己的孩子都舍得卖。但是那也是因为迫不得已，假如不将她卖入大户人家的话，就会被饿死。

与被饿死相比，给人家做牛做马，还相对好一些，至少能够活下来。卖掉一个孩子，换来的却是一家人能够活命。因此，这在封建社会是被普遍认可的。

我们平时看的电视剧中，里面的丫鬟都是一些成年人扮演的，而且一个比一个漂亮，穿戴整齐。但是其实我们都被骗了，真相是，古代的丫鬟很多都是七八岁就被卖进大户人家，都还是小孩子。甚至有的四五岁，就被卖掉了。

因此，当我们还是上小学的时候，古代的很多孩子已经去伺候别人。当这些丫环长到十七八岁，最多不超过20岁的时候，就会被打发出去嫁人。像那种老一些的妇人一般都是孩子的乳母。

还有一些丫鬟会被主人看上。当成通房丫鬟，或者是小妾，但是这些小妾的身份地位并不高。除了月钱高一点之外，与大丫鬟没有什么区别，仍然要伺候主母。

古代的丫鬟按照性质分为家奴和一般的奴隶。家奴一般签的卖身契是死契。生是这家的人，死是这家的鬼，就连他的孩子也是这一家的奴隶。因此，在红楼梦中就有很多家生子，这些就是签订死契的下人所生的孩子。家生子一般子在府中的地位比较高，因为更加被主人信任。

在下人当中也分三六九等。最低等的是粗使丫鬟，最高等的大丫鬟。那些粗使丫鬟，有时候只能卖上数百文，连一两银子也买不到。甚至在一些饥荒年间，一个孩子只能换半袋米。再好一点的丫鬟可以卖到3到5两。而那些会针线活，做饭，有本事的丫鬟，就卖得比较多了，从数十两到数百两不等。