在1955年，随着中国国内局势的稳定，军队发生了大变化，士兵大部分都换发了新的军服，武器装备也得到了很大改善。

也就是在这一年，中国的军队首次开始采用了军衔制度。中国的开国将军数不胜数，缔造共和国的重要功臣10大元帅和10大将，就是在这一年里被授予了军衔，而这个授衔的方式，当然也是参仿了苏联的军队模式。

美国的五星上将艾森豪威尔和苏联的朱可夫元帅曾会面交谈，这两位家喻户晓的大人物，单从他们的军衔上就能看出苏联和美国军衔的不同之处。

但是，就其本质而言，元帅和五星上将的地位相当，属于同一级别。这其中不存在元帅高于五星上将，亦或是五星上将高于元帅。

然而，就在短短十年之后，军衔这个制度便又很快在中国被废弃。

取而代之的则是--军装的口袋数量，当时干部和士兵最大的区别就是口袋的数量。例如：干部的上衣有4个口袋，士兵的上衣却只有2个口袋。但是，这种新型制度方式也引来了不少的麻烦。

在当时，我们军服的最大特点是红帽徽和红领章，这也是一种十分经典的设计。但由于没有军衔，也造成了一些问题，一些士兵常常会误撞部队首长，在不知情的情况下，有的甚至还会以下犯上。

一直到了80年代，军衔制度的恢复工作才被提了出来。1988年，在这一年里，经过多次的反复研究，决定在中国重新恢复西方军衔制度。

但是在西方国家没有元帅和大将的这两个衔位，但为了表彰那些为共和国作出巨大贡献的将领，研究决定设立一级上将的军衔，这个军衔成为了我国最高的军衔。

一级上将，顾名思义，军衔肯定要高于普通的上将。而上将的肩章上有三颗金星，所以一级上将的肩章上要多一颗，也就是说中国的一级上将对应美国的将领同一级别的应该是五星上将，而不是四星上将。因为中国的一级上将就是整个国家最高的军衔了。

可是在实际的运用当中，不管是苏联的元帅制度还是美国的五星上将，只要在和平时期，这个军衔都是空的。因为，没有较大的战争和战役，那么，一个军人的军功也就不足为道，授衔元帅和五星上将也只能是天方夜谭了。

因此，在当今世界的大国之间，还没有在世的五星上将和元帅的存在。虽然中国也同国际社会接轨，采用了一级上将的制度，可和其他国家一样，中国的一级上将要求很高，从设立到现在，没有一位将军被授予这个军衔。

因为中国的授衔不仅要考察一个人的品质素养和军功，还需要相当丰富的资历才行。就拿上将的军衔授予便可看出这其中的严格程度。像洪学智上将早在1955年便被授予了上将军衔，到了1988年又被授予了上将军衔，虽然有当时有一级上将的设立，但这位老将军如此丰富的资历还没能获得，更不用说其他人了。

因此，中国在1994年经过研究决定取消一级上将这个军衔。从此，上将就成为我国最高的军衔标准。当然，取消一级上将也是由于现实的状况决定的，一是和平年代，战争越来越少。二是，一级上将要求严格，几乎无人能达到。