自从汉初，刘邦与匈奴和亲后，接下来的几个皇帝，一直在执行这一政策。但是，这种和平局面一般维系不了几年，匈奴老是背约侵扰边境。

到了汉武帝的时候，因为国力逐渐强盛，雁门郡马邑豪强聂壹，就通过大行王恢向汉武帝建议，预设埋伏，然后用财利引诱他们前来，将他们一举歼灭。

于是，汉武帝召集文武百官商议这个计划的可行性。王恢作为提出者，当然是力挺打击匈奴对国家有利。

但御史大夫韩安国认为不可轻启战端，不进攻匈奴对国家有利。最后，正想有所作为的汉武帝听从了王恢的建议。

公元前133年，汉武帝命韩安国、李广、公孙贺、王恢、李息等人，统帅三十多万人埋伏在马邑，准备伏击匈奴。

然后，聂壹乔装打扮，“逃亡”到匈奴，花钱行贿见到单于，他拍着胸脯子向单于保证，自己能轻而易举的把马邑县令以及县丞的脑袋砍下来，然后迎接单于进城。

单于一听有利可图，就欢天喜地地答应了。聂壹搞定单于后返回马邑，从监狱里拉出几个死刑犯，把他们的脑袋砍下来挂在马邑城的城墙上了。

聂壹派人偷偷传话给匈奴间谍，说：“看见城墙上的脑袋没有？城里的事我已经搞定，就看单于的了。请单于火速进兵！”于是单于率领十万骑兵就冲过来了。

可能是第一次搞这种事情，没经验，汉军演的有点过火。单于看见漫山遍野的牛羊，却看不见一个放牧者，便心生疑窦，停止了进军。

通过攻打附近的烽火台，单于俘虏了雁门郡的尉史，尉史贪生怕死，主动交代了汉军埋伏的地点。

单于大惊失色，说：“我早就猜到不会有这么好的事儿。”然后命令大军速速回撤。得知消息，汉军也不埋伏了，赶紧主动出击。但是，哪里还有匈奴的影子？

王恢带着三万人，本来是负责从代地出兵攻打匈奴的后勤给养，听说单于率领十万大军撤回来了，就没敢采取行动。

汉武帝对王恢不出兵感到愤怒。王恢辩解说：“我知道不执行作战计划会被砍头，但我的三万人肯定打不过十万匈奴骑兵的，只能白白牺牲三万将士的性命。”

可是，劳师动众却无功而返的黑锅肯定有人要背啊！何况王恢又是首倡者，于是，汉武帝把王恢交予廷尉审判。

廷尉判决“王恢避敌观望，应当判处斩首。”王恢见势不妙，赶紧向田蚡行贿一千斤黄金，求他帮忙开脱罪责。

田蚡通过王太后，向汉武帝说：“王恢力主开战，现在因为行动没有成功就杀了王恢，是为匈奴报仇。”

汉武帝说：“就是因为听从了他的建议这才劳民伤财，如果他打一仗，也算给天下人一个交代。如果不杀王恢，难道要我下罪己诏吗？”王恢见事情无法挽回，就自杀了。

老实说，虽然王恢有畏战之心，大鹏认为王恢的做法是对的，留得青山在，不怕没柴烧。汉武帝就是因为打匈奴拼得太凶，最后把人都打没了。

但是，汉武帝为什么不愿意放过王恢呢？大鹏觉得理由有三：其一、王恢能击而不击，弄得汉武帝不好向天下交待。

其二、俗话说得好，军令如山。虽然王恢不进攻的初衷是好的，但是不守军令的毛病不能惯，不杀一儆百，以后这仗就没法打了。

其三、王恢不应该行贿田蚡说情，本来汉武帝就对田蚡专权不满，如果田蚡一说情就能活命，那汉武帝的脸往哪儿搁？

综上三条，武帝就下了要他命的决心了。可叹王恢，出师未捷身先死，灭匈奴大业只能交给后来人了。

参考史料《资治通鉴》