据说，荷兰有三大标志——风车、郁金香和红灯区。在我看来，三者都是经济符号。

郁金香曾是世界经济史上最大的泡沫，极具典型性。

红灯区则代表着荷兰对自由的领悟，红灯区的存在并未导致色情行业泛滥和社会风气淫靡，荷兰反而是世界上风气最健康的国家之一。这种自由开放的态度也体现在经济领域，几百年来，荷兰一直是世界上最尊重市场的国家之一。

那么，风车呢？如今散落在荷兰各处，早已变成景点的风车，曾是荷兰经济的重要一环，也是荷兰精神的见证。或者说，弄懂风车经济学，才能弄懂荷兰这个国家。

荷兰的风车经济学，随时代而变，各有特点。我将之划分为三个时代：争地时代、"海上马车夫"时代，还有属于现代文明的时代。风车带来土地

荷兰这个低地之国，近1/4的国土面积低于海平面，还有1/3的面积仅仅高于海平面一米左右。千百年来，尼德兰人筑坝围堤，向海争地，终于造就了今日的宜居之国。

风车的出现实属必然，尼德兰地区位于西风带，又濒临大西洋，别的不多，就是风多。最初，尼德兰人用手工碾磨谷物，后来改用马拉踏车和水车，再之后便开始利用风力。

1229年，世界上第一座为人类提供动力的风车在这片土地上诞生，很快便得到普及。除了碾磨谷物之外，风车还可加工大麦、锯木、榨油……

不过最重要的功能，还是利用风车抽水。1414年，尼德兰人发明了已知最早用于排水的风车，1450年前后，风车在荷兰南部已随处可见。就像那句谚语所说："上帝创造了人，荷兰风车创造了陆地"，正是依靠风车，荷兰才从大海中获取了接近1/3国土的土地。

为了适应尼德兰地区湿润多雨、风向多变的气候，尼德兰人改造了风车。他们给风车配上活动顶篷，进而将顶篷安在滚轮上，能够抵御不同风向。这也就是我们现在能看到的荷兰式风车。

在斯托克豪森的《荷兰风车》一书中，专门提及古时对风车的重视。当时，为了不影响风力，风车附近被禁止盖建房屋和种植树木。

风车甚至是一种恩赐，《荷兰风车》还收录了一封书信："1299年圣尼古拉斯节后的星期四，布拉邦省和林堡省大公约翰一世在赐给阿诺德斯封地外，另赐予他在Hamoda van Rode和Skinle的村庄挑选最佳地点修建一架风车的权利。同时相应地赐予其世代免交风车税。"

在很长一段时间里，风车都是尼德兰地区贸易中心及城镇居民才能拥有的特权。阿姆斯特丹、海牙、乌德勒支和哈勒姆等城市莫不如是。那些足有几层楼高，风翼阔大的风车，曾是这片土地上最重要的工具。大航海时代唯一霸主离不开风车

1588年，荷兰联省共和国宣告成立。

即使放眼世界文明史，荷兰共和国的成立都值得大书一笔。按照史学界的说法，这是世界上第一个"赋予商人阶层充分的政治权利的国家"。

尼德兰地区是欧洲资本主义萌芽最早的地方，经济的迅速发展使得新兴资产阶级急需建立新的社会秩序。1568年，为了反抗西班牙王国的中央集权和对新教加尔文派的迫害，尼德兰北方省开始了反抗西班牙的八十年战争。

1579年，北方省中的七省成立了乌得勒支联盟，被认为现代荷兰的开始。

1587年，新生的荷兰与英国一起击败了西班牙"无敌舰队"。1588年，七省联合宣布成立荷兰联省共和国。

这个共和国以利益认同为基础，资本和资本的占有者建立了自己的国家。当时，北方七省由一个个自治市组成，各市有主要由商人构成的市议会，市议会的代表又组成省议会，省议会代表由组成国会。最终形成的国会，也由商人作为主体，在他们身后，是庞大的市民阶层。也正因此，荷兰的扩张以追求利益为本能，有着浓厚的商业特征。

1602年，荷兰东印度公司成立。这是世界上第一家跨国公司，也是第一个发行股票的公司。

这是荷兰称霸世界的真正开始。几十年后，荷兰东印度公司已拥有15000个分支机构，3.贸易额竟然占据全世界总贸易额的一半。一万多艘荷兰商船游弋在五大洋之上，比其他欧洲国家商船的总数还多。

荷兰的创举不仅于此。1609年，阿姆斯特丹银行成立，它能发行各种货币，为存款人提供众多服务，也使得阿姆斯特丹成为当时欧洲金融中心。荷兰人还发明了人寿保险。

1648年，西班牙正式承认荷兰独立，荷兰已达到了商业繁荣顶点，被称作"海上马车夫"。

这一切辉煌跟风车有关吗？当然有关。

尼德兰地区的资本主义萌芽，正是以风车的风行为标志。到了荷兰称雄海上的时代，全世界的各种原料沿着海路源源不断送至荷兰，又经由水道送往荷兰各地。这些来自北欧各国和波罗的海沿岸各国的木材，来自德国的亚麻籽和油菜籽，来自印度和东南亚的肉桂和胡椒，就这样在鹿特丹和阿姆斯特丹近郊的城镇加工。

这些负责加工的磨坊、锯木厂和造纸厂，都有大量风车，这是他们最为倚仗的动力来源。也正是在风车的不断运作下，人类社会最早的工业区形成了。

到了18世纪末，荷兰已有约一万两千架风车，一架风车竟能达到惊人的6000匹马力，可见技术之成熟。这些风车用来碾谷物、粗盐、可可、烟叶、胡椒、芥末、柠檬、榨油，还被用来压滚毛呢、毛毡、造纸；染色……几乎无所不能。当然，它的排水功能一直未被放弃，正是靠着风车不停吸水、排水，荷兰的国土才不致被淹没。

据说，1776年美国人书写《独立宣言》所用的那张羊皮纸，就来自荷兰的桑斯安斯风车村。

这座村子如今被誉为"荷兰风车博物馆"，几乎是前往荷兰的旅行者必去之地。当年，小小的村子里有八百多座风车终日运转，盛况可以想见。

如今，风车已经不再是荷兰人的生活必需品，但荷兰的风车经济也进入了一个新阶段——旅游和文化保育的阶段。风车被重新唤起

荷兰的海上霸主地位，后来被英国人打破。风车也面临着现代工业的冲击，先是蒸汽发动机，跟着是内燃机发动机，再之后是电动马达，它们逐渐取代了风力和水力。

大量风车因此被拆毁，或者变成纯粹的储藏室。到了1923年，荷兰只剩下三千架风车，到了今天，这个数字变成一千多架。

不过风车很快因为其历史和别致美感，成为荷兰旅游的象征。荷兰将每年五月的第二个星期六定为"风车日"。每逢节日，风车会围上花环，悬挂国旗，还有硬纸板做的太阳和星星。

桑斯安斯风车村、小孩堤防……这些风车村都已成为世界知名的景点。

这只是第一步，更重要的是长期持久的文化保育。目前，荷兰境内仍在运作的风车越来越多。许多拥有风车的磨坊，会自己生产面粉、燕麦、果酱等进行售卖。荷兰政府每五年都会向磨坊主提供一次风车维护补贴，金额是相当可观的3万欧元。另外，政府也鼓励风车爱好者参与风车传承工作，磨坊主如果为爱好者提供培训，每年也有2500欧元补贴。

虽然参与的年轻人仍然不多，后继无人的威胁一直存在，但荷兰政府的努力显而易见。加上文化保育领域的前景向好，风车的未来倒也不是太让人担心。

环保主义情绪的高涨，也让风车重新回到人们视野。荷兰政府开始新建这个毫无污染的工具，提出了"到2020年，全国20%能源将由风力产生"的目标。结语

如今的荷兰，围海大堤早已筑成，人们不再需要用风车抽水保全土地，曾经的海域也变成了湖泊。在这片"湖泊"四周，名城林立，如马尔肯、埃丹、沃伦丹、霍恩和恩赫尔森等等。当年，它们有的是小渔港，有的是磨坊区，有的是贸易城，共同点是都与风车有关，与荷兰的海上经济有关。直到今天，这个被称作"北海黄金圈"的地区仍是世界上经济最发达的地区之一，荷兰也仍是世界上最重要、最富庶的贸易国家之一。

从早期利用风车与海争地，到"海上马车夫"时代的风车工业，再到如今以风车为核心的旅游和文化保育，荷兰与风车的缘分一直在继续。

风车并不仅仅是风车，它更是荷兰人的象征。早期与海争地，体现的是荷兰人的拼搏进取精神。"海上马车夫"时代的风车工业，体现的是荷兰人在自由贸易和市场经济上的娴熟运作。至于当下，展现的也是荷兰人在环保和持续发展领域的理性。

这个宗教政策一向宽容，对不同思想十分包容，又有着悠久地方自治传统的国家，用风车告诉我们：一个以商立国，以市场经济和契约精神为本的国家，蕴含着多么大的力量。