定兴的历史悠久，

尧唐时为冀州、舜虞时为幽州，夏仍属冀州，殷商为幽州，周并州燕国地，春秋战国燕国地。

秦王嬴政二十一年（前226）始置范阳县，治所故城（今固城镇）。

西汉为范阳县，

新莽更名顺阴，

东汉范阳侯国，

三国魏黄初五年（224）置范阳国。

西晋泰始元年（265）复置范阳县。

北齐武平七年（576），范阳治所由故城迁至伏图城（今百楼村北“官城”）。

隋开皇元年（581）改范阳为遒县。开皇十年（590），治所移至城子（现属容城县）。

大业十三年（617）废遒县，入易县。

唐、五代、辽、北宋，县境西北属涞水县，西南属易县，东南属容城县。

金大定六年（1166）割易县、涞水、容城三县地始置定兴县，取“大定兴盛”之意，治所在黄村（旧志皇甫店，今定兴县城）。元、明、清及民国沿用至今。

1949年属河北省保定专区。

1958年，定兴县并入易县、徐水二县。

1961年，恢复定兴县建制。

1970年，属保定地区。

1994年12月保定地区和保定市合并，组建新的地级保定市，定兴县属其所辖至今。

2000年，定兴县辖4个镇：定兴镇、固城镇、贤寓镇、北河镇。 12个乡：张家庄乡、天宫寺乡、东落堡乡、小朱庄乡、柳卓乡、高里乡、姚村乡、杨村乡、李郁庄乡、北田乡、北南蔡乡、肖村乡。

定兴县位于太行山东麓山前平原的京、津、保三角中心地带，县城北距北京８９公里，东距天津１２５公里，南距保定５５公里。县境内地势平坦，土层深厚，拒马河、北易水、中易水三条河流自西向东横贯全境，水资源丰富，水文及工程地质条件良好。 该县全境南北长２３公里，东西宽３１公里，总面积为７１０平方公里。

定兴悠久的历史，孕育了丰富的文化。古燕之地，人文荟萃。

战国时期名臣郭隗、乐士高渐离，西汉谋士蒯通、东汉诗人郦炎、东晋名将祖逖、南宋名将张世杰、元代蒙古汉军都元帅张弘范、明代散曲家薛论道、清末军机大臣鹿传霖，现代诗人张秀中、中国第一个女试飞员张玉梅等都是定兴人。

定兴是元曲的故乡，河北梆子的发祥地，伟大的戏曲家王实甫就诞生在这里。

境内名胜古迹丰富。位于高里乡的黄金台，建于公元前３１０年，燕昭王置千金于台上，以延天下士，开创了“招贤纳士”的先河，被后人广为传颂。

燕太子丹送荆轲于易水之上刺杀秦王嬴政，留下了“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的千古绝唱。

记载北魏葛荣、杜洛周起义的“义慈惠石柱”坐落在定兴县石柱村，建于北齐太宁二年(５６２)，距今有１４００多年的历史，是国家级重点文物保护单位。

建于元大德十年(１３０６)的慈云阁，以佛教“心慈为贵，贵慈如云”定名。造型别致，巍然屹立在旧县城中央，显示出经久不衰的艺术魅力。

此外，督亢春晴、金台夕照、长安晓月、百楼耸翠、河阳晚渡、易水秋风、北海孤亭、巽阁笼烟等“定兴八景”，一直为历代文人墨客叹为观止。

定兴县志十二卷。清王锡璁纂修。王锡璁，山东黄县人，乾隆四十年(1775)任定兴县知县后，即思续修县志，遂集邑人分路采摭，并参考旧志，终成书。乾隆四十四年(1779)刻本，卷一绘图，卷二星野、疆域，卷三建置、祀典，卷四田赋、邮政、兵制，卷五封爵、职官，卷六循良，卷七选举、仕迹，卷八人物，卷九列女，卷十古迹、风俗、物产，卷十一艺文，卷十二祥异、杂志。此志凡例云，邑志列有八景，多属凑合，观山川者，当知其源委形势，沾沾于景，抑末矣，兹从删略，颇为有识。田赋门下记清初八旗贵族在定兴县广圈旗产甚详，这对了解清初满清贵族在定兴一带圈地情况有参考价值。