徐渭是明朝人，他性情放纵，一生坎坷。少年时八次参加乡试都没有考中，于是不再考虑仕途。中年时被朝臣胡宗宪看中，在嘉靖三十年让他担任担任浙闽总督的军师，徐渭对当时的经济发展、军事强盛和政治等方面也做出了很大贡献，并积极参与到东南沿海地带的抗倭斗争中。他用因为心中热爱祖国，于是写了许多诗文赞美在外杀敌的英雄们，并且起草了《献白鹿表》，深得明世宗的赏识。可惜好景不长，胡因为性格刚直不阿，向皇帝上书弹劾了权臣严嵩，不料皇帝昏庸，胡被逮后自杀。

徐渭因此感到深受打击，一度精神失常，几度自杀未遂，又误杀自己的后妻，被捕人狱。后来被明翰林修撰张元忭所营救出狱，这时他已经五十三岁了，经历了太多是非之后，他开始领悟人生，专心于艺术创作活动。他的许多重要画作，都是在这个时期诞生的。同时他也是位伟大的文学家，其诗文清奇，不流于俗，他创作的杂剧也曾得到许多作曲学家们的好评，对后世影响很深。

并且徐渭不落俗套，写了许多评论集。而且徐渭也擅长于书法。但他虽然是个吟诗作画的文人，却一直心系国家，对当时的军事和政治提出了不少自己的建议，可惜并未被悉数采纳。他一生十分坎坷，用他自己的话说，就是常常忍受饥饿在月光下徘徊，拥有几间东倒西歪的破草屋，作为一个不合时宜的人度过一生。着实令人心酸。

徐渭认为自己书法第一，诗歌第二，文章第三，而绘画排在最末。但他最终还是绘画最能得到后世的认可。徐渭中年才开始学画，擅长画花鸟，而在山水、人物、水墨等方面也有很高造诣。画风气势奔放奇特，特别擅长画水墨的花卉。后人评价徐渭笔下的梅兰竹菊，山川花木，令人见之忘俗，具有古朴素雅的美。他的作品《杂花院》在今南京博物馆，全画有葡萄、梅花、牡丹、紫薇、水仙和竹子等十三种。看上去画的十分随性，但却变现了出心里的真挚情感，把自己的艺术技巧发挥的淋淋尽致，十分难得，达到了“以无法中有法”、“乱而不乱”的艺术境界，表现出作为一名画家的深厚功力。在人才辈出的当下，徐渭的画仍给人赏心悦目之感。他所画山水传神，所绘人物尤其生动，并且对清代的扬州八怪的画风都产生了深远影响，几百年来一直为文人雅士所推崇。

而且徐渭经常在画中题诗题句，借题发挥，表达自己对世事的愤慨。他曾写诗《螃蟹图》，意思是秋天稻子成熟，江边的村子里河蟹肥美，双螯如戟，挺立在青泥之上，别看它一副威风凛凛、凶凶巴巴的样子，如果把它翻过身来，画到纸上，却见到了像董卓一般圆鼓鼓脐，它是个坏透顶的家伙。这正是对以一干奸臣权贵的憎恨与轻蔑。徐渭的画风和人生态度对后世影响深远，书画大师齐白石尤其喜爱徐渭的书画，曾作诗评价说愿意早出生三百年，为徐渭磨墨看他作画。

​虽然徐渭所在的朝代奸臣当道，没有完成他的政治理想，但他确实是一位刚直不阿的影响深远的画家。