苏武牧羊的故事激励着热血男儿精忠报国，但很多人不知道苏武牧羊之后的故事。苏武后来是如何回国的？苏武回国后的生活是怎样的？下面详细为大家了进述苏武牧羊之后的故事。

话说当年汉武帝屡破匈奴，匈奴日益衰弱，远遁漠北。塞外二千里，竟然不见半个胡人影子，武帝想要斩草除根，于是派出几波汉使出使匈奴，窥探敌情。匈奴也不傻，扣留汉使不让回国。武帝无奈，也只好扣留等量的匈奴使者。

公元前100年，天汉元年，匈奴新单于刚继位，担心汉兵来袭，于是攀亲戚，说：“大汉天子就是我老丈人。”并且全部归还被扣留的汉使。汉武帝见匈奴单于居然讲道义了，为了表彰单于，于是派中郎将苏武作为汉使，归还被扣留在汉朝的匈奴使者，并且厚赏单于。

单于见苦劝苏武没用，决定用实际行动折磨苏武，使他屈服。于是单于将苏武囚禁在地窖里，不给饮食。冬天雪花落进地窖中，苏武卧在毛毯上，吃毛充饥，吃雪解渴，数日不死。匈奴以为苏武是神人，于是将他迁到北海荒无人烟处，让他牧羊，许诺公羊下奶时就让他回国。

苏武在北海牧羊，没有食物，于是捉野鼠采草种作为食物。五、六年后，单于的弟弟射雕到北海，给苏武衣食，牲畜、帐篷。投降匈奴的李陵也让妻子送给苏武牛羊。

公元前87年，汉武帝逝世，幼子刘弗陵继位，是为汉昭帝。霍光受武帝遗诏摄政，辅佐少帝。匈奴请求与汉朝和亲，汉朝答应了。朝廷请求匈奴归还苏武，匈奴不肯，谎称苏武已死。又过了五六年，汉使来到匈奴，被扣留在此的苏武属下告诉了汉使苏武的情况，并想了一条妙计给汉使，汉使大喜。

第二天，汉使对单于说：“大汉天子在上林苑射猎，射到了一只大雁，大雁脚上系着一条帛书，上面说苏武在北海牧羊。”单于大惊，只好坦白承认，答应归还苏武。

公元前81年，苏武留在匈奴已经十九年了，终于回到汉朝京城长安，他去的时候还是男青年，回来的时候变成为了白头翁。苏武被汉昭帝任命为典属国，官职品级是中二千石，负责外交事务。他又得到赏钱二百万，公田二顷，豪宅一座。

苏武回国的第二年，上官桀、上官安、桑弘羊和鄂邑长公主及燕王刘旦等谋反，想要废掉汉昭帝，并诛杀霍光，然后由刘旦当皇帝。苏武的儿子苏元与上官安有谋，因此被诛杀。苏武向来与上官桀、桑弘羊有旧情，又曾经受到燕王称赞，儿子又是叛臣同党。廷尉上奏请求逮捕苏武，霍光置之不理，只是免去苏武的官职。

公元前74年，汉昭帝逝世，昌邑王刘贺即位，后来被霍光废掉，改立以前汉武帝太子刘据的儿子刘病己为皇帝，是位汉宣帝。苏武拥立宣帝，被封为关内侯，食邑三百户。后来，苏武又当了典属国，年老有节操，有每月只上朝两天的特权，又加官号为祭酒，被宣帝万分优待。

苏武每得到赏赐，全部分给亲戚好友，家中没有余钱。朝廷文武大臣，皇亲国戚都非常敬重苏武。苏武年老，儿子又因谋反之罪被杀，汉宣帝可怜苏武，问左右近臣说：“苏武在匈奴那么久，难道在那里没有儿子？”苏武让别人代为回答说：“有一个胡人妻子正好生了一个儿子叫苏通国，希望借助汉使用金钱赎回来。”于是苏通国跟随汉使来到长安，被封为郎官。

苏武活了80多岁而死。皇帝思念忠贤功臣，于是画下了11名忠贤功臣的样貌列入麒麟阁，写上他们的官爵，姓名。霍光入选，但不记姓名。苏武为第11名。

苏武儿子坑爹，参与谋反，依据汉法是灭三族的罪。但是，苏武名节显著，又被霍光故意包庇，所以得以不死，名列麒麟阁，激励后世。

史事参考《史记-李广苏建传》